Il 22 marzo è la Giornata Mondiale dell'Acqua, che si concentra sull'importanza dell'acqua dolce. Gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite mirano a raggiungere un futuro migliore e più sostenibile. L'obiettivo numero 6 si concentra sull'assicurare la disponibilità e la gestione sostenibile dell'acqua per tutti entro il 2030. Questa immagine ci porta sul lago Ciad all'estremità meridionale del Sahara, dove le risorse idriche stanno diminuendo.

Questo confronto mostra il Lago Ciad ripreso il 6 novembre 1984 dal satellite statunitense Landsat 5 e il 31 ottobre 2018 dal satellite Copernicus Sentinel-2A. Il rapido declino delle acque del lago in soli 34 anni è evidente.

Una volta uno dei laghi più grandi dell'Africa, Il lago Ciad si è ridotto di circa il 90% dagli anni '60. Questa acqua che si ritira è dovuta a una riduzione delle precipitazioni, indotto dai cambiamenti climatici, così come lo sviluppo di moderni sistemi di irrigazione per l'agricoltura e la crescente domanda umana di acqua dolce.

A cavallo del confine del Ciad, Niger, Camerun e Nigeria, il lago è una delle principali fonti di acqua dolce per milioni di persone nella zona. È anche una fonte per l'irrigazione, pesca e un tempo era ricco di biodiversità.

Mentre il lago continua a prosciugarsi, molti agricoltori e pastori si spostano verso aree più verdi o si trasferiscono in città più grandi per cercare un lavoro alternativo. Sono stati fatti diversi tentativi per ricostituire queste acque in calo, tuttavia sono stati compiuti pochi progressi.

I bordi del corpo del lago sono visibili solo in parte nell'immagine più recente, poiché la maggior parte del litorale è paludosa e paludosa. Il fiume Chari, visibile serpeggiando verso il lago Ciad nella parte inferiore dell'immagine, fornisce oltre il 90 per cento delle acque del lago. Scorre dalla Repubblica Centrafricana seguendo il confine con il Camerun da N'Djamena, dove confluisce con il suo principale affluente, il fiume Logone.

La domanda di acqua cresce inesorabilmente. L'accesso all'acqua è vitale, non solo per bere, ma anche per l'agricoltura, energia e servizi igienico-sanitari. Fornendo misurazioni della qualità dell'acqua e rilevando i cambiamenti, la missione Copernicus Sentinel-2 può supportare la gestione sostenibile delle risorse idriche.