Il beluga è un tipo di balena che vive nelle gelide acque del Circolo Polare Artico. Viene anche chiamata la "balena bianca". A differenza della balena bianca che il Capitano Achab ha scoperto essere un killer spietato nel romanzo "Moby Dick", il beluga è una specie largamente benigna. Il beluga è uno dei due soli membri della famiglia Monondontidae, l'altro è il Narwhal. Di conseguenza, si trova tra la tipica balena e il tipico delfino in forma. Questa specie manca di una vera pinna dorsale, e invece sterza attraverso l'acqua con una cresta angolare che corre lungo la lunghezza della schiena. Può crescere fino a 5 metri (15 piedi) di lunghezza ed è facilmente riconoscibile dal suo colore completamente bianco e una grande cupola o urto a forma di melone che sale dalla sua fronte. Il beluga è un carnivoro e usa i suoi molti denti piatti per mangiare pesce e calamari. Questi denti non sono appuntiti come quelli dell'orca, che è una delle tante creature che rapiscono il Beluga.
Idee sbagliate sulla balena del beluga
Uno dei più grandi malintesi riguardo al beluga è l'uso della grande cupola ossea che domina la fronte della balena. Poiché l'unico parente di questa specie è il narvalo, che è ben noto per il lungo e molto pericoloso corno simile ad unicorno che sporge dal suo cranio, si presume che il beluga usi la cupola più o meno allo stesso modo. La zanna è in realtà un grande dente che il narvalo usa per lanciare il pesce e difendersi. È noto che le balene Narwhal uccidono i pescatori e le baleniere con questi denti. Molte persone credono che il beluga usi la cupola come un ariete contro gli aggressori. In realtà questa cupola è una camera fragile che viene utilizzata per modulare la chiamata del beluga. Questa cupola è responsabile del cinguettio insolitamente acuto del Beluga e sarebbe gravemente danneggiato o frantumato se usato come arma.
Misure difensive delle balene beluga
Il beluga si difende dai balenieri, orche assassine , squali e altri predatori solo attraverso mezzi indiretti. Non è affatto aggressivo e farà del suo meglio per scappare se si troverà attaccato, a prescindere dalle circostanze. Esistono tre metodi con cui evitare la predazione. Il primo è il camuffamento. Il beluga è completamente bianco, in perfetta armonia con i banchi di ghiaccio del suo habitat naturale. La maggior parte dei predatori artici cacciano a vista. Se il Beluga non può essere distinto dai suoi dintorni, non può essere attaccato. Il secondo è la posizione. Il beluga può vivere comodamente in climi molto più caldi, ma vivendo nelle acque dell'Artico, dove gli squali sono pochi e lontani tra loro, diminuiscono le possibilità di contatto. Il terzo segue il vecchio adagio "c'è sicurezza nei numeri". I beluga nuotano insieme in baccelli molto grandi che spesso superano i 100 membri. In questo modo, scoraggiano i predatori solitari. Inoltre, presentando un numero elevato di bersagli, ogni predatore abbastanza testardo da attaccare ha meno probabilità di uccidere una particolare balena. Questo funziona da un punto di vista individualista.
