Migliaia di persone nel nord del Myanmar sono scese in piazza lunedì per protestare contro il proposto ripristino di una mega-diga sostenuta dalla Cina che, secondo loro, causerà enormi danni ambientali e porterà pochi benefici al paese.

La protesta è arrivata pochi giorni prima di un viaggio del leader civile Aung San Suu Kyi a Pechino per un vertice sulla Belt and Road Initiative cinese.

L'ex giunta militare del Myanmar ha firmato un accordo del 2009 con Pechino per la costruzione della diga di Myitsone nello stato di Kachin.

Ma la rabbia pubblica è salita in superficie quando il paese ha iniziato la transizione verso la democrazia e il progetto da 3,6 miliardi di dollari è stato messo fuori servizio due anni dopo.

Se il 6, La diga da 000 megawatt è stata costruita sul famoso fiume Ayeyarwaddy, inonderebbe un'area grande quanto Singapore, sfollando decine di migliaia.

Ora la Cina sta aumentando la pressione sul suo vicino meridionale per far rivivere il controverso progetto.

Lunedì i manifestanti hanno marciato attraverso la città Kachin di Waimaw, a circa 50 chilometri dal sito proposto della diga, brandendo striscioni con la scritta "No Myitsone Dam" e invitando il fiume a "scorrere liberamente per sempre".

"Myitsone è la nostra eredità dei nostri antenati e non possiamo perderla, "Il manifestante Tang Gun ha detto all'Afp per telefono.

Ha detto più di 4, 000 persone hanno preso parte alla marcia mentre diverse altre migliaia hanno firmato una petizione in cui si impegnavano a sostenere la protesta.

La polizia locale ha detto 3, 300 manifestanti avevano preso parte.

Il progetto proposto ha alimentato la rabbia pubblica diffusa e il sentimento anti-cinese in tutto il Myanmar.

Un rapporto 2018 del World Wide Fund for Nature (WWF) ha stimato che circa 34 milioni di persone in Myanmar vivono nel bacino di Ayeyarwaddy, circa due terzi della popolazione del paese.

Una valutazione ambientale commissionata dal governo del Myanmar cinque anni fa sconsigliava vivamente la costruzione della diga, dicendo che la mossa potrebbe alterare il flusso del fiume su larga scala.

Suu Kyi era anche un'avversaria alla diga prima che il suo partito prendesse il potere nelle elezioni del 2015.

Ora molti sono allarmati che potrebbe aver ribaltato la questione dopo un discorso a marzo quando ha invitato le persone a pensare alla diga "da una prospettiva più ampia".

Il Myanmar è un pezzo vitale della Belt and Road Initiative cinese, il progetto da 1 trilione di dollari del presidente Xi Jinping che include marittimi, progetti ferroviari e stradali in Asia, Africa ed Europa.

La Cina afferma che circa 37 nazioni saranno rappresentate al livello leader del vertice del 25-27 aprile a Pechino.

© 2019 AFP