In Australia, la sepoltura in un cimitero o in un cimitero è stata la scelta più comune per la sepoltura interrata. Negli ultimi 20 anni, anche se, la sepoltura è diventata un'opzione meno accessibile e più costosa per molte persone. Questo perché un numero crescente di morti ha creato un boom della domanda di luoghi di sepoltura e i cimiteri stanno rapidamente esaurendo lo spazio.

Dagli anni Cinquanta, la cremazione ha guadagnato popolarità. Ma, sebbene la maggioranza degli australiani morti l'anno scorso sia stata cremata, è tutt'altro che sostenibile. Ogni cremazione rilascia circa 50 chilogrammi di CO ₂ così come le tossine nell'atmosfera.

Il modo di morte australiano ha chiaramente bisogno di cambiare, ma arrivare alle soluzioni è una questione molto più complicata.

Alcune persone credono che la sepoltura con compostaggio possa fornire una risposta. Conosciuto anche come "riduzione organica naturale, " La sepoltura con compostaggio è un'idea di Katrina Spade, CEO della società di sepoltura alternativa Recompose. Il processo prevede la decomposizione del cadavere nel terreno, ma non all'interno di un cimitero tradizionale.

Come funziona?

Il primo passo nel processo di sepoltura compostaggio consiste nel collocare il corpo in un recipiente contenente una miscela di terra, trucioli di legno, paglia ed erba medica. Quando inizia la decomposizione, l'attività microbica crea calore. Questo accelera le cose ed elimina i germi dal mix.

Nel tempo il corpo si trasforma in terra – circa 760 litri di esso. Una parte di questo terreno sarà restituita ai parenti per la dispersione, per fare un giardino commemorativo, o da utilizzare in progetti di inverdimento pubblico.

Un programma pilota di sepoltura condotto dalla Washington State University ha mostrato che il processo richiede circa quattro settimane. Questa è una grande differenza rispetto alla sepoltura tradizionale. Possono essere necessarie fino a centinaia di anni prima che una tomba possa essere riutilizzata.

Lo stato di Washington ha recentemente legalizzato la sepoltura con compostaggio. Il passo successivo è l'implementazione e Recompose ha collaborato con lo studio di architettura Olson Kundig per progettare la prima struttura al mondo per la sepoltura di compostaggio a Seattle. Dispone di 75 navi. Se questi vengono riutilizzati ogni quattro settimane, la struttura potrebbe elaborare circa 900 sepolture all'anno.

Come si confronta il costo?

Questi recenti sviluppi aprono la strada alla sua possibile introduzione in Australia. Però, restano molte domande a cui rispondere. È davvero un'opzione più conveniente o sostenibile rispetto alle modalità tradizionali di smaltimento del corpo?

Nel 2019, Il rapporto sul costo della morte degli anziani australiani ha rilevato che il costo medio di una sepoltura di base è di $ 8, 048. Una cremazione di base costa $ 3, 108 in media.

Però, il costo di una sepoltura individuale dipende da dove vivi. Locali esclusivi sulla spiaggia comandano i prezzi più alti per gli immobili funerari.

E, se sei un pensionato australiano senza risparmi che ha vissuto tutta la tua vita nel centro della città, farai fatica a permetterti un luogo di sepoltura nel tuo quartiere.

Quando la struttura Recompose aprirà nel 2021 a Seattle, la sepoltura di compostaggio sarà offerta per circa USD $ 5, 500 (8 dollari australiani, 000)—più o meno come una sepoltura tradizionale di base in Australia. I costi potrebbero diminuire se la pratica si diffondesse.

Però, è probabile che la tecnologia sia coperta da brevetto. Ciò significa che gli accordi di licenza ne limiterebbero l'adozione. Così, almeno a breve termine, è probabile che il seppellimento del compostaggio venga commercializzato verso i redditi medio-alti.

Onorare i morti

Forse il principale vantaggio della sepoltura con compostaggio è la flessibilità di avere resti che non sono attaccati a un luogo di sepoltura tradizionale. Se vuoi essere sepolto in un luogo particolare che ha un significato personale per te, ma non importa essere decomposto in un edificio, sepoltura compostaggio può consentire che ciò accada.

Certo, gli statuti locali che regolano lo smaltimento dei resti umani nei luoghi pubblici continueranno a svolgere un ruolo importante.

In relazione a questo c'è un potenziale inesplorato per le aziende di sepoltura di compostaggio di collaborare con il governo, industria privata, organizzazioni senza scopo di lucro e consigli locali per creare parchi commemorativi in ​​cui "terreni umani" potrebbero essere interrati. Uno svantaggio di questo potrebbe essere la schizzinosità nella comunità nel giocare a frisbee sopra il nonno.

Un'alternativa più verde

Un altro potenziale vantaggio della sepoltura con compostaggio è la sua sostenibilità. La fondatrice Katrina Spade afferma che verrà risparmiata una tonnellata di CO₂ ogni volta che qualcuno sceglie la sepoltura con compostaggio rispetto alla tradizionale sepoltura o cremazione.

Quando visto in questa luce, la sepoltura con compostaggio ha più senso ambientale rispetto alla cremazione. Ma, proprio come comprare frutta biologica, la sostenibilità ha un valore aggiunto.

Sotto le considerazioni pratiche dello spazio, costo e sostenibilità sono le domande meno visibili sul cambiamento e la resistenza della comunità alle pratiche di sepoltura che sono nuove e confrontabili. Ci vorrà molto per abbandonare le pratiche tradizionali del lutto che celebrano le idee di permanenza, l'attaccamento alla tomba e la nozione della persona amata che riposa in una bara legata alla terra.

C'è speranza, anche se, che la sepoltura con compostaggio acquisirà interesse come mezzo per mantenere questi importanti collegamenti con la sepoltura tradizionale. Rispettando il desiderio di ogni persona di essere restituita dopo la morte in un luogo di sua scelta, la sepoltura compostaggio offre un'alternativa intrigante e sensibile.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.