Un comandante di squadriglia appartenente al 1° Battaglione, 32° reggimento corazzato, a bordo di un carro armato principale M-60A3 utilizza segnali manuali per manovrare i suoi carri armati. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'M-60 Main Battle Tank è stato sviluppato in risposta ai carri armati nemici potenziati. Nel 1956, rapporti di intelligence riguardanti lo sviluppo di carri armati in Unione Sovietica suggerivano che fosse in fase di sviluppo un carro armato più capace del T-54/T-55 Main Battle Tank (MBT).
Quando l'M-48 Medium Tank entrò in servizio nel 1952, era considerato troppo pesante, troppo corto raggio, e troppo leggermente corazzato per far fronte alle capacità attese del nuovo carro armato sovietico.
Questa vista di un caricatore mostra il suo comandante del carro armato. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Un team di progettazione ha suggerito che c'era molto spazio per migliorare l'M-48. I programmi di aggiornamento sono stati immediatamente intrapresi, a cominciare dall'installazione
di un nuovo motore diesel Continental.
Ma l'obiettivo finale, up-gun al cannone britannico L7A1 da 105 mm, richiedeva una nuova torretta. È stata ottenuta l'autorizzazione per il nuovo design del serbatoio, e il primo americano
MBT è entrato in servizio nel 1960 come M-60.
Due anni dopo un M-60 di categoria superiore, l'M-60A1, è stato messo in produzione. Queste due versioni furono seguite da 562 M-60A2, tutti i quali sono stati convertiti in altri veicoli corazzati come l'M-60 Armored Vehicle Launched Bridge o l'M-728 Combat Engineer Vehicle.
Quando le capacità dei nuovi MBT T-62/T-72 sono state rese note in dettaglio, gli Stati Uniti.
L'esercito iniziò un programma di crash per potenziare l'M-60. L'M-60A3 è stato il risultato, ed è stato messo in produzione nel maggio 1980.
Più di 15, 000 M-60 di varie configurazioni furono costruiti prima che la produzione terminasse nell'agosto 1987.
Lo scafo dell'M-60 Main Battle Tank era sostanzialmente lo stesso di quello dell'M-48. Era costruito in profilati pressofusi e saldati e diviso in tre vani:guida, battagliero, e motore/trasmissione. La nuova torretta era meglio corazzata e notevolmente più grande, in quanto doveva montare il cannone principale da 105 mm.
Un carro armato principale M-60 spara con il suo cannone principale da 105 mm. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Un sistema di protezione dalla guerra nucleare-biologico-chimica è stato aggiunto nella configurazione M-60A3. Combinava la sovrapressione nel compartimento dell'equipaggio con un sistema di filtraggio dell'aria centrale ad alta capacità. L'aria fresca veniva portata direttamente a ciascun membro dell'equipaggio attraverso un tubo.
L'attrezzatura completa per la visione notturna è stata montata sul serbatoio e includeva un proiettore allo xeno a luce bianca/infrarossa migliorato.
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Questa è la posizione dell'artigliere nel Main Battle Tank M-60A3. La culatta del cannone principale da 105 mm è in primo piano a sinistra. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'equipaggiamento del carro armato principale M-60 lo rendeva competitivo con i carri armati sovietici contemporanei. Il cannone principale L7A1 da 105 mm M68, di design britannico ma costruito negli Stati Uniti, era rigato e poteva sparare tra i sei e gli otto colpi al minuto.
Questo caricatore M-60A3 indossa una maschera per il freddo mentre si trova nel portello del caricatore nella torretta. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Il serbatoio trasportava 63 colpi di munizioni per cannone principale, che potrebbe essere un mix di uno dei seguenti:M728 perforante, scartare sabot-tracciante; perforanti M735 e M735A1, stabilizzato ad alette, scartare sabot-tracciante; M731, con un penetratore di tungsteno, e M731A, con il penetratore stabaloy; M774 e M833, entrambi utilizzando penetratori stabaloy monoblocco; M392A2 perforante, scartare sabot-tracciante; M494 tracciante antiuomo; M456 alto esplosivo, tracciante anticarro; e vari
giri di destinazione.
L'M-60 Main Battle Tank trasportava anche due mitragliatrici. La cupola del comandante era equipaggiata con una mitragliatrice antiaerea M85 calibro .50. Montato coassialmente nello scafo c'era il NATO M85 da 7,62 mm, che è stato sostituito con la mitragliatrice M240.
L'M-60 è stato aggiornato alla configurazione A3 a partire dal 1977, e i primi M-60A3 furono inviati in Europa e consegnati al 1 ° battaglione della 32a divisione corazza degli Stati Uniti nel 1979.
Miglioramenti specifici includevano un nuovo telemetro laser AN/WG-2 collegato a un sistema di controllo del fuoco migliorato che utilizzava un computer a stato solido M21 anziché uno meccanico.
Il nuovo sistema permetteva sia all'artigliere che al comandante del carro armato di sparare con il cannone principale. L'avvistamento del foro è stato reso incomparabilmente più facile con il sistema laser.
L'unità di controllo dell'artigliere si trova all'estrema destra. La luce verde indica che il sistema funziona correttamente. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Un nuovo sistema di cingoli con pastiglie sostituibili è stato installato anche nell'M-60A3, così come un più recente, motore diesel più affidabile.
Un sistema automatico di estinzione dell'incendio ad Halon, un sistema di cortine fumogene che utilizza carburante diesel spruzzato nel collettore del motore, e il lanciagranate fumogene M219 sono stati inclusi.
Un kit di guado per acque profonde ha permesso a un M-60A3 dotato di un boccaglio di attraversare l'acqua fino a 13 piedi di profondità.
Questo M-60A3 trasporta il cannone principale M68 da 105 mm. Notare il proiettore a luce bianca/infrarossa avvolto sopra la pistola. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. L'ultimo carro armato M-60A3 è stato costruito per l'esercito degli Stati Uniti nel 1983. L'ultimo dei vecchi M-60A1 è stato completato per il Corpo dei Marines nel 1980. Conversione di tutti gli M-60A1 in M-60A3TTS (serbatoio, mirino termico) è stato completato nei primi anni '90.
La versione finale dell'M-60, l'M-60A3TTS, pesava quasi 57 tonnellate, sette tonnellate in più dell'M-48, che nel 1956 era considerato troppo pesante.
Continua alla pagina successiva per trovare le specifiche per il carro armato da battaglia principale M-60.
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Questi carri armati principali M-60A1 sono in manovra. Notare il montaggio dell'unità laser SIMFIRE davanti all'evacuatore del foro sulla pistola principale. ©2007 Pubblicazioni internazionali, Ltd. Sviluppato in risposta ai progressi tecnologici nei carri armati sovietici, l'M-60 Main Battle Tank è stato progettato per resistere sul campo di battaglia. Di seguito sono riportate le specifiche per l'M-60 Main Battle Tank.
Data del servizio: 1960
Nazione: Stati Uniti d'America
Tipo: Carro armato principale
Dimensioni: Lunghezza, 6,9 m (22,6 piedi); larghezza, 3,61 m (11,8 piedi); altezza, 3,27 m (10,7 piedi)
Peso di combattimento: 51, 982 kg (57,3 tonnellate)
Motore: Continental AVDS-1790-2D diesel da 750 cavalli
Armamento: Un cannone principale L7A1 da 105 mm; una mitragliatrice NATO M73 da 7,62 mm; una mitragliatrice calibro .50 M85
Equipaggio: 4
Velocità: 48 chilometri all'ora (30 mph)
Gamma: 480 chilometri (298 miglia)
Prestazioni ostacolo/grado: 0,9 m (3 piedi)
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