Sapevi che il 60 percento dei fiumi europei non è sano? O che i fiumi e le zone umide d'acqua dolce del mondo hanno perso l'83 per cento della loro biodiversità dagli anni '70? Mentre celebriamo la Giornata mondiale dei fiumi, parliamo con Eva Hernández, Coordinatrice della Living European Rivers Initiative del WWF e Therese Noorlander, Direttore Sostenibilità Europa per Coca-Cola, sull'importanza di proteggere i fiumi europei in via di estinzione.

Quanto è grande il problema dei sistemi fluviali e dell'acqua dolce in via di estinzione in Europa?

Eva:Sappiamo che il 60 percento dei fiumi in Europa non è sano. Alcuni potrebbero dire, "quindi il 40 percento va bene, non è così male, " ma se il 60 percento del tuo corpo fosse danneggiato, o il 60 percento della tua casa distrutta? Un chiaro segno del danno arrecato ai fiumi e alle zone umide del mondo è che hanno perso l'83 per cento della loro biodiversità dagli anni '70. La salute di questi habitat di acqua dolce influisce sulla nostra acqua, cibo, l'energia e la nostra capacità di adattamento ai cambiamenti climatici:è un argomento serio. La buona notizia è che sappiamo come migliorare le cose. Dobbiamo moltiplicare i nostri sforzi, raggiungere più persone e avere più aziende, autorità e cittadini impegnati nel recupero dei fiumi e della natura in generale. In definitiva, si tratta di prendersi cura della nostra casa.

Therese:Sono ancora stupita dal fatto che solo il 3% dell'acqua mondiale sia dolce. Questa è l'acqua che usiamo per bere, coltivare e sostenere gran parte della nostra vita. Eppure in Europa, come ha detto Eva, Il 60% dei fiumi, la fonte di così tanta acqua dolce, non lo è. Potresti chiedere 'perché è importante per la Coca?' Bene, l'acqua è il nostro ingrediente chiave. Sostiene la nostra attività e le comunità che serviamo. Senz'acqua, tutto si ferma. Come potremmo non preoccuparci?

Alcuni potrebbero pensare che Coca-Cola e WWF siano partner insoliti. Qual è il segreto della tua collaborazione?

Eva:Il segreto è che la nostra collaborazione va oltre il finanziamento:si tratta di una strategia, visione a lungo termine per fare davvero la differenza insieme a beneficio delle persone, natura e affari. Quello che il WWF vuole è cambiare il modo in cui funziona il mondo. Vogliamo cambiare lo status quo. Se siamo in grado di influenzare un'azienda come Coca-Cola per vedere i vantaggi di lavorare per migliorare la salute dei fiumi e ripristinare le zone umide di acqua dolce, poi insieme possiamo influenzare anche altre aziende. Questo è particolarmente importante con Coca-Cola, in quanto considerato un punto di riferimento su tanti temi, quindi perché non sulla gestione dell'acqua? Se difendono la gestione dell'acqua, altri seguiranno.

Therese:L'acqua è necessaria per far crescere i nostri ingredienti agricoli. Viene utilizzato nella produzione ed essenziale nei nostri prodotti. Ed è una risorsa condivisa:adeguata, l'acqua dolce pulita è vitale per i nostri consumatori e le comunità in cui vivono. Non possiamo raggiungere i nostri ambiziosi obiettivi idrici da soli, quindi abbiamo bisogno di collaborare con partner esperti. Il WWF è una combinazione perfetta perché combinano conoscenze specialistiche con vaste reti locali, rimboccarsi le maniche per fare le cose nella comunità. Collaboriamo con organizzazioni come il WWF per aiutarci a raggiungere i nostri obiettivi, ma vogliamo anche che ci insegnino e ci aiutino a costruire duraturi, programmi sostenibili che possono aiutare a fare una grande differenza.

In che modo il vostro lavoro insieme ha giovato a entrambi i partner?

Eva:È cambiato molto nel corso degli anni. A quel tempo, abbiamo aiutato Coca-Cola ad evolvere il suo approccio alla gestione dell'acqua. Quando abbiamo iniziato, l'obiettivo era esclusivamente quello di restituire alla natura l'acqua che utilizza nei suoi prodotti Coca-Cola. Poi la nostra collaborazione è cresciuta fino a includere la catena di fornitura, dall'acqua nella bottiglia all'acqua usata per fare gli ingredienti. Ora Coca-Cola è passata al concetto di "capitale naturale, ' misurare l'impatto più ampio delle sue azioni sulla natura. È tutto un processo continuo, lo vediamo cercare di includere questo approccio olistico nelle sue attività. Questa è la differenza tra dare semplicemente denaro e coinvolgere realmente la sostenibilità nella tua attività.

Teresa:Ti faccio un esempio. La prima volta che ho visitato uno dei nostri progetti di rifornimento idrico, in Croazia, tutto intorno a me sembrava bellissimo. Ma la squadra del WWF ha detto di no, il fiume aveva bisogno di essere restaurato. non avevo idea del perché, quindi ho chiesto loro di spiegarmelo come se fossi un bambino di sei anni. Rendilo semplice. Quando si tratta di acqua dolce e dell'interconnessione con la biodiversità e il cambiamento climatico, è super importante che capiamo. Abbiamo bisogno di esperti come il WWF per spiegarlo. Penso che in piccolo abbiamo aiutato il WWF a cambiare il modo in cui comunicano e spiegano il lavoro che svolgono e il suo significato, coinvolgere più persone rendendo il loro messaggio più accessibile.

Eva:Sì, questo è vero. Coca-Cola è per noi un altoparlante per la sua eccellenza nel marketing, sa cosa vogliono le persone e può aiutarci a raggiungere più di quanto possiamo da soli. Coca-Cola può anche aiutarci a semplificare e personalizzare il nostro messaggio per ottenere il massimo impatto. Penso che sia una bella simbiosi e la Giornata Mondiale dei Fiumi è un'occasione perfetta per alzare il volume.

Stai raggiungendo gli obiettivi che speravi?

Therese:I nostri progetti fluviali con il WWF hanno svolto un ruolo importante nell'aiutarci a raggiungere i nostri obiettivi di rifornimento idrico:abbiamo restituito alla natura enormi volumi di acqua dolce. Ma la cosa più importante per me è che abbiamo portato con noi le comunità locali, nel complesso, le persone supportano i cambiamenti e capiscono perché sono necessari. Le comunità possono vedere e sentire i benefici e questo è ciò che conta.

Eva:Sì, così come il volume d'acqua che abbiamo recuperato o i fiumi e le zone umide che abbiamo ripristinato, molti dei progressi che abbiamo realizzato insieme hanno riguardato l'aiutare le persone a lavorare in modo diverso, ad esempio migliorando le pratiche agricole o di uso del suolo. Le persone sono resistenti al cambiamento, quindi spesso è difficile aprire la mente all'innovazione. E questo vale anche per le aziende locali e i comuni. Per tutti i nostri progetti con Coca-Cola, l'impatto è stato simile in termini di cambiamento di prospettiva e incoraggiamento delle persone ad essere più aperte a nuove idee. Questo è ciò che vogliamo moltiplicare in Europa e nel mondo.

Guardando avanti, pensi che l'enfasi del tuo lavoro potrebbe cambiare?

Eva:Il focus della nostra partnership è in continua evoluzione. L'adattamento ai cambiamenti climatici sta ora logicamente acquisendo rilevanza poiché il mondo si sta rendendo conto della necessità di iniziare ad adattarsi agli impatti di un mondo in fase di riscaldamento. Ma la cosa più importante è lavorare a due velocità:dobbiamo continuare a innovare e allo stesso tempo dobbiamo scalare con successo le idee che funzionano. Se vogliamo invertire la perdita di biodiversità, e affrontare la scarsa qualità dell'acqua e la scarsità d'acqua nei fiumi europei, dobbiamo essere più ambiziosi e ottenere risultati su larga scala. C'è molto lavoro da fare, per le aziende, amministrazioni, e anche per le ONG.

Therese:Coca-Cola e WWF stanno ancora facendo grandi progetti, ma penso che dovremmo assolutamente cercare di coinvolgere più persone, aziende e portatori di interessi. Abbiamo tutte le prove in termini di come ripristinare l'acqua dolce e chi può trarne vantaggio. Non è scienza missilistica! Ma per farlo su una scala più ampia abbiamo bisogno di più giocatori da coinvolgere. Come azienda, abbiamo il potere di coinvolgere i nostri consumatori, dipendenti, clienti, associazioni di commercio, e anche società paritarie. Possiamo essere orgogliosi di ciò che abbiamo fatto, sforzati di fare di più e sfida gli altri a seguire.

Affronti una sfida per mantenere l'acqua in primo piano, tra le altre questioni ambientali?

Eva:Dobbiamo assolutamente dare una spinta all'acqua dolce. Si sente molto parlare di cambiamento climatico, ma dobbiamo ricordare alle persone che fiumi sani ed ecosistemi di acqua dolce sono essenziali per aiutarci ad adattarci ai cambiamenti climatici. Muovono l'acqua che nutre i nostri campi e sazia la nostra sete, nutrono le pianure alluvionali e le coste e possono fungere da cuscinetto in tempi di siccità e inondazioni estreme. I fiumi sono il cuore pulsante dei nostri paesaggi, fanno acqua, energia, nutrienti e sedimenti si muovono e contribuiscono alla nostra qualità della vita in innumerevoli modi. È urgente non dimenticarlo mai e lavorare sodo per sollevare la questione dell'acqua nei media e nell'agenda politica:è lì, ma non così alto come dovrebbe essere. Aziende come Coca-Cola possono aiutare a tenerlo in mente e coinvolgere i giocatori che insieme possono fare la differenza.