Anche se non hai mai sentito parlare di Greta Thunberg, l'ambientalista svedese di 16 anni che ha attraversato l'Atlantico su una barca a vela per partecipare a un vertice delle Nazioni Unite sul clima del 23 settembre, potresti aver sentito parlare dello sciopero globale per il clima guidato dagli studenti che ha contribuito a ispirare, previsto per venerdì, 20 settembre.

Si prevede che le persone provenienti da più di 150 paesi scendano in strada per chiedere un'azione per il clima. Secondo gli organizzatori, lo sciopero mira a "dichiarare un'emergenza climatica e mostrare ai nostri politici cosa significa un'azione in linea con la scienza e la giustizia del clima".

Lo sciopero è stato galvanizzato da un movimento giovanile globale, i cui scioperi scolastici del venerdì nell'ultimo anno sono stati a loro volta ispirati dallo sciopero di tre settimane di Thunberg nell'agosto 2018 per chiedere un'azione per il clima da parte del parlamento svedese.

Persone di tutte le età si uniranno alle proteste di quest'anno alle Nazioni Unite, e adulti, con le loro organizzazioni ambientaliste, i negoziati sul clima e le campagne elettorali stanno gradualmente prendendo piede. L'Unione degli scienziati interessati ha persino pubblicato una "Guida per gli adulti" allo sciopero per il clima per aiutare i genitori dei partecipanti ad aggiornarsi.

Ma i bambini stanno chiaramente guidando il cambiamento climatico e stanno cambiando il modo in cui parliamo di questa sfida globale, mettere l'etica al centro del dibattito.

Il cambiamento climatico è un problema etico

Valutazioni economiche del cambiamento climatico, come l'analisi costi-benefici, hanno per anni contribuito a giustificare la procrastinazione politica. Scartando l'importanza dei danni previsti per le persone in futuro, i responsabili politici possono sostenere che intraprendere azioni per affrontare il cambiamento climatico oggi sia troppo costoso.

Il pensiero a breve termine degli "adulti" di oggi ignora la sua generazione, Thunberg dice.

"Quando oggi pensi al futuro, non pensi oltre il 2050, " ha detto in un TED talk del 2018. "Quello che facciamo o non facciamo in questo momento influenzerà tutta la mia vita e quella dei miei figli e nipoti".

I giovani attivisti per il clima sostengono che "la nostra casa è in fiamme" e insistono sul fatto che i leader mondiali agiscano di conseguenza. Sono in sintonia con le conseguenze ecologiche, implicazioni intergenerazionali e l'ingiustizia internazionale del cambiamento climatico per tutte le persone che vivono oggi.

Gli studiosi nel mio campo dell'etica ambientale scrivono sulla giustizia climatica da decenni. Gli argomenti variano, ma una conclusione chiave è che gli oneri della risposta ai cambiamenti climatici dovrebbero essere divisi equamente, non sostenuti principalmente dai poveri.

Questa nozione di "comune, ma responsabilità differenziate" è un principio fondamentale di equità delineato nel trattato sul cambiamento climatico delle Nazioni Unite del 1992, che ha posto le basi per i numerosi negoziati internazionali sul clima che si sono verificati da allora.

Filosofi come Henry Shue hanno esposto le ragioni per cui paesi ricchi come gli Stati Uniti sono moralmente vincolati non solo a ridurre significativamente le proprie emissioni di carbonio, ma anche ad aiutare altri paesi ad adattarsi a un clima che cambia. Ciò include il contributo finanziario allo sviluppo di fonti energetiche rispettose del clima che soddisfino i bisogni fondamentali urgenti ea breve termine dei paesi in via di sviluppo.

Storicamente, i paesi ricchi hanno contribuito maggiormente e hanno beneficiato maggiormente delle emissioni di combustibili fossili. Questi stessi paesi hanno i maggiori finanziamenti, capacità tecnologica e istituzionale di allontanarsi dai combustibili fossili.

Nel frattempo, i paesi poveri sono spesso i più vulnerabili agli impatti climatici come l'innalzamento dei mari, tempeste più intense ed erosione delle coste.

Per queste ragioni, molti etici ambientali sostengono, i paesi ricchi ad alte emissioni dovrebbero aprire la strada alla mitigazione e finanziare l'adattamento climatico internazionale. Alcuni sostengono addirittura che i paesi ricchi dovrebbero risarcire i paesi colpiti per la perdita e il danno climatico.

pratico, non etico

I leader politici tendono a eludere le questioni etiche nelle loro decisioni politiche e nei dibattiti globali sui cambiamenti climatici.

Secondo Stephen Gardiner, un filosofo all'Università di Washington, La politica climatica spesso si concentra su considerazioni "pratiche" come l'efficienza o la fattibilità politica.

I negoziatori climatici statunitensi, in particolare, per decenni si sono opposti a responsabilità differenziate eticamente fondate e si sono opposti ai tagli obbligatori delle emissioni dall'alto verso il basso, cercando un'opzione politicamente più appetibile:tagli volontari alle emissioni determinati da ciascun paese.

E alcuni giuristi affermano che una politica climatica basata non sull'etica ma sull'interesse personale potrebbe essere più efficace.

I professori di legge dell'Università di Chicago Eric Posner e David Weisbach sono arrivati ​​al punto di suggerire, per motivi di efficienza, che le nazioni in via di sviluppo dovrebbero pagare i paesi ricchi per emettere meno, poiché le nazioni più povere e più vulnerabili hanno più da perdere a causa della crisi climatica.

I bambini non lo comprano

Giovani attivisti come Greta Thunberg stanno invertendo l'emarginazione dell'etica dalle conversazioni sul clima.

Con la loro attenzione a sfidare "il potere sistematico e l'iniquità" e il rispetto e la reciprocità, riconoscono che praticamente tutte le decisioni su come rispondere ai cambiamenti climatici sono giudizi di valore.

Ciò include l'inazione. Lo status quo - un'economia energetica dominata dai combustibili fossili - sta rendendo i ricchi più ricchi e i poveri più poveri. Rimanendo come al solito, l'argomento va, attribuisce più importanza ai benefici a breve termine di cui godono alcuni che alle conseguenze a lungo termine che molti subiranno.

I sondaggi mostrano che i giovani sono preoccupati e impegnati. I giovani attivisti stanno esplicitamente richiamando l'attenzione sul danno che il cambiamento climatico sta causando ora e il danno che minaccia per il futuro, e chiedono un'azione. E stanno lavorando a livello internazionale, in un movimento globale di solidarietà.

La borsa di studio sull'etica del clima è solida, ma ha avuto effetti limitati sulla politica effettiva. Giovani, d'altra parte, stanno comunicando le questioni etiche in modo chiaro e forte.

Così facendo, chiedono responsabilità agli adulti. Ci chiedono di considerare cosa significhi la nostra resistenza al cambiamento per il mondo che erediteranno.

Recentemente, mia figlia in età di liceo ha tirato fuori dallo zaino un volantino spiegazzato dello sciopero per il clima, chiedendo, "Posso saltare la scuola e andare?"

mi sono chiesto, "Cosa sto dicendo se dico di no?"

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.