La diga di Incachaca, che rifornisce la città di La Paz, Bolivia con acqua, si vede il 12 settembre 2019
Le risorse idriche si stanno esaurendo nella capitale più alta del mondo a causa dell'effetto combinato dello scioglimento dei ghiacciai andini, siccità e cattiva gestione.
Ma invece di arrendersi, gli abitanti della capitale boliviana La Paz stanno trovando nuovi modi per affrontare il cambiamento climatico.
I 2,7 milioni di persone dell'altissima area metropolitana sono già stati scossi dal cambiamento climatico:una grave siccità che è durata diversi mesi dal 2016 al 2017 è stata la peggiore della Bolivia in 25 anni, portando al razionamento dell'acqua e a proteste diffuse in diverse città.
In un segno di forse peggio a venire, le nevi andine, su cui si è fatto affidamento per riempire i bacini idrici della città, stanno scomparendo a un ritmo che ha allarmato gli scienziati.
In un grigio e nebbioso quartiere della Valle de las Flores a est della città, le persone stanno cominciando ad adattarsi alla scomparsa delle risorse idriche.
Là, Juana e la sua collega Maria lavano i panni per vivere in un lavatoio comunale, che è alimentato da acqua di sorgente.
I lavatoi pubblici, dove l'acqua è gratuita, stanno diventando sempre più popolari, mentre i residenti cambiano le loro abitudini riguardo all'uso dell'acqua, fare il bucato ed evitare l'aumento delle spese idriche.
"È vero che ci sono più persone che vengono qui che mai, " da quando l'acqua ha cominciato a scarseggiare, ha detto Giovanna, mentre le donne lavavano e strizzavano i vestiti per un compenso di 20 boliviani, o circa $ 3 per dozzina di articoli.
Una donna lava i panni in una lavanderia comunale, che utilizza l'acqua di sorgente per conservare l'acqua della rete di distribuzione pubblica, a La Paz il 12 settembre 2019
In alcuni quartieri, la gente del posto si è abituata a immagazzinare l'acqua piovana in cisterne, pronto per l'arrivo della stagione secca.
La grave siccità che è durata da novembre 2016 a febbraio 2017 è stata attribuita agli effetti combinati del ciclo meteorologico di El Nino, cattiva gestione dell'acqua e cambiamento climatico.
Il presidente di sinistra Evo Morales ha dichiarato lo "stato di emergenza nazionale" e decine di migliaia di persone a La Paz hanno dovuto affrontare per la prima volta il razionamento dell'acqua imposto, mentre le montagne circostanti, un tempo coperte di neve, diventavano marroni e aride.
Le misure sono state estese ad almeno altre sette città, e in campagna, gli agricoltori si scontrarono con i minatori sull'uso delle falde acquifere.
Ghiacciai che scompaiono
Nell'ambito di un piano di emergenza, Morales ha raddoppiato imbarcandosi in un vasto programma di investimenti nel tentativo di garantire i futuri approvvigionamenti idrici.
Secondo i dati recenti della società idrica nazionale EPSAS, il governo ha speso 64,7 milioni di dollari (58,7 milioni di euro) per costruire quattro bacini idrici e sistemi di approvvigionamento dalle lagune degli altipiani andini circostanti.
Le Ande in Bolivia, il cui scioglimento sfocia nella diga di Incachaca, che rifornisce d'acqua la città di La Paz, si vede il 12 settembre 2019
I nuovi sistemi faciliteranno in parte la dipendenza da Inkachaka, Le dighe di Ajunkota e Hampaturi che finora hanno fornito acqua potabile a circa un terzo della popolazione di La Paz.
La siccità aveva lasciato le dighe quasi completamente esaurite, simili a miniere a cielo aperto, e ci sono voluti mesi per recuperare ampi livelli d'acqua.
Patrizia Urquieta, specialista in pianificazione urbana presso l'Università Mayor de San Andres, dice che nonostante le difficoltà che ha portato, la siccità non ha portato a una maggiore consapevolezza collettiva della necessità di gestire le risorse idriche.
Una volta che le restrizioni sull'acqua sono state revocate "questa consapevolezza della necessità di preservare l'acqua è svanita, " disse Urquieta.
"Non c'è stata alcuna politica pubblica per aumentare la consapevolezza sull'uso dell'acqua, anche se i rapporti mostrano che La Paz potrebbe finire senza acqua a causa della diminuzione dell'acqua nelle montagne, " lei disse.
L'UNESCO ha introdotto un "Atlante sul ritiro dei ghiacciai andini e la riduzione delle acque glaciali" per mappare gli effetti del riscaldamento globale nel 2018.
Ha affermato che "il riscaldamento globale potrebbe causare la perdita del 95% dell'attuale permafrost in Bolivia entro il 2050, e il 99% entro il 2099".
La diga di Incachaca, che rifornisce la città di La Paz, Bolivia con acqua e ha subito un colpo dopo la siccità del 2016-2017, si vede a La Paz il 12 settembre 2019
Un recente studio pubblicato sulla rivista scientifica Nature, citando l'analisi delle immagini satellitari, ha riferito che "i ghiacciai andini sono tra quelli che si restringono più velocemente".
Tra il 2000 e il 2018 i ghiacciai hanno perso in media 23 miliardi di tonnellate di ghiaccio all'anno, secondo Natura
"Quando i ghiacciai scompaiono, non potranno più fornire acqua durante la stagione secca, " ha detto Sebastien Hardy, che sta studiando i ghiacciai locali per l'Istituto francese di ricerca e sviluppo.
Il ghiacciaio Chacaltaya, un tempo la stazione sciistica più alta del mondo, è già scomparso. Gli scienziati hanno affermato che il ghiacciaio ha iniziato a sciogliersi a metà degli anni '80. Entro il 2009, era svanito.
La diga di Inkachaka, a pochi chilometri da La Paz, è attualmente più che mezzo pieno, alimentata dalle nevicate durante l'inverno australe.
Ma le nevi per tutto l'anno sulle montagne vicine, visibile fino a 30 anni fa, Non esiste più.
© 2019 AFP
