Le ostriche sono creature marine invertebrate, il che significa che non hanno una spina dorsale. Le ostriche sono anche bivalve - hanno due gusci, uniti da una cerniera - e vivono dentro queste conchiglie per quasi tutta la loro vita. Questi divertenti eventi possono essere insegnati ai bambini in classe, a casa o altrove, per aiutarli a interessarsi alla natura e alla biologia.

Perle

Sebbene ci sia una sottospecie conosciuta come ostrica perlata, qualsiasi ostrica può produrre perle. Una perla si forma quando un oggetto estraneo, spesso un granello di sabbia, si insinua nel guscio dell'ostrica. Questo oggetto irrita l'ostrica, facendo sì che l'ostrica produca una sostanza chiamata madreperla, che è una miscela di calcio e proteine. Col passare del tempo, la madreperla si accumula e, anni dopo, si forma una perla.

Respirazione

Le ostriche respirano in modo simile al pesce - usando branchie e un mantello. Il mantello dell'ostrica contiene vasi sanguigni con pareti sottili. L'ostrica "respira" l'ossigeno dall'acqua attraverso queste pareti e "espira" l'anidride carbonica. Il cuore dell'ostrica, che è piccolo e ha solo tre camere, quindi pompa il sangue arricchito di ossigeno attraverso il suo corpo.

Sesso

Tutte le ostriche hanno un genere, il che significa che sono sia maschi che femmine . Tuttavia, le ostriche possono effettivamente cambiare sesso. Circa il 90% di tutte le ostriche con meno di un anno sono maschi, ma circa l'80% delle ostriche con più di un anno sono femmine. In natura, le ostriche possono vivere per circa 20 anni o più, quindi potrebbero cambiare il loro sesso avanti e indietro più volte durante la loro vita. Uno studio condotto dal dipartimento di ricerca sui crostacei di Haskin non è stato in grado di verificare se la causa di questi cambiamenti di genere fosse ambientale o genetica.

Quando una nuova larva di ostrica è stata viva da sei a otto ore, ha già formato una piccola parte del suo guscio e delle ciglia: sottili strutture simili a peli usate dall'ostrica per nuotare. Le larve nuoteranno per le prime due o tre settimane della sua vita. Questa è l'unica volta nella vita di un'ostrica che non è sedentaria. Dopo questo tempo, l'ostrica troverà un posto adatto, come sopra le conchiglie di altre ostriche o una superficie pulita e dura, e si attaccherà per rimanere.