Come tutti i rettili, le tartarughe perdono la loro pelle mentre crescono, ma il loro guscio protettivo rende la loro crescita un processo più sottile. La loro caratteristica conchiglia che li aiuta a proteggerli dalla predazione in natura non è un esoscheletro che può essere rimosso. La conchiglia è una gabbia toracica modificata che viene fusa alle vertebre e cresce con la tartaruga per tutta la sua vita.

Crescita

Le conchiglie sono una parte distinta dello scheletro di una tartaruga e crescono lentamente con la tartaruga . La parte esterna del guscio è coperta da scaglie grandi e dure chiamate scutes. Il numero di scudi sul guscio di una tartaruga non cambia mentre cresce la tartaruga, ma le dimensioni degli scudi lo fanno. Alcune tartarughe non eliminano completamente i loro scudi ma, al contrario, semplicemente ne crescono di nuove sotto, il che rende facile stimare l'età di alcune tartarughe esaminando gli strati di scudi sul guscio - simile al conteggio degli anelli sugli alberi.
< h2> Durata della vita

Le tartarughe sono alcuni dei rettili viventi più antichi del pianeta. Le tartarughe adulte sono conosciute per vivere oltre 100 anni in natura, secondo lo zoo nazionale. Una tartaruga continua a crescere fintantoché vive - sebbene la crescita sia spesso difficile da osservare una volta che un individuo raggiunge la maturità.

Riproduzione

Tutte le tartarughe si riproducono deponendo le uova in primavera. Spesso, le femmine scaveranno nidi sulle rive di laghi, stagni o fiumi lenti. Le tartarughine si schiudono a metà dell'estate all'inizio dell'autunno e crescono rapidamente nella loro prima stagione di vita prima di andare in letargo per l'inverno. In molte specie di tartarughe, la temperatura delle uova in incubazione determina il suo sesso; temperature più fresche producono maschi e temperature più calde femmine