I tunnel sotterranei sono stati utilizzati da guerrieri e contrabbandieri per migliaia di anni per infiltrarsi nei campi di battaglia e attraversare i confini. Una nuova analisi pubblicata su Open Journal of Soil Science presenta una serie di casi studio medievali e moderni per identificare le condizioni pedologiche e geologiche più restrittive e ideali per lo scavo di gallerie.

"Comprendere la storia dei tunnel del suolo ci mostra che alcuni tipi di suolo e aree geografiche sono particolarmente adatti per il tunneling. Paesi con problemi di guerra o contrabbando, compreso il confine tra Stati Uniti e Messico e i confini israeliani, necessitano di mappe pedologiche e idrologiche dettagliate dei loro confini per identificare i tipi di suolo, tipografie, e quindi aree in cui potrebbero essere costruiti tunnel del suolo, " secondo il coautore dello studio Kenneth Olson, professore emerito e geologo presso il Dipartimento di risorse naturali e scienze ambientali dell'Università dell'Illinois.

Olson e il coautore David Speidel hanno esaminato diversi sistemi di tunnel nel corso della storia, compresi esempi in Siria, Cina, Cambogia, Vietnam, Corea del nord, Corea del Sud, Iran, Iraq, Israele, Gaza, Egitto, Afghanistan, Messico, e gli Stati Uniti.

Gli autori discutono la storia dei tunnel di ciascuna area, compresa la costruzione e l'uso. Descrivono in dettaglio i materiali geologici, roccia di fondo, falde acquifere, e clima per ogni rete di tunnel, e notare la sua resilienza o scomparsa.

Utilizzando i casi di studio, gli autori sono in grado di identificare le condizioni del sito che sono più suscettibili al tunneling del suolo e formulare raccomandazioni specifiche per i valichi di frontiera più vulnerabili di oggi.

"La maggior parte dei casi di successo del tunnel nel corso della storia si sono verificati in aree aride con una falda freatica permanente relativamente bassa, " osserva Olson. "Queste aree dovranno essere monitorate per il suono e le vibrazioni per interrompere il tunneling da parte dei contrabbandieri".

Il precedente lavoro di Olson che spiegava come i terreni e le gallerie erano un equalizzatore durante la guerra del Vietnam ha attirato l'attenzione di diversi gruppi militari, che lo ha portato ad espandere la sua guerra nel tunnel del suolo e la ricerca sul contrabbando in questo studio più recente.

Olson è un veterano dell'era del Vietnam che ha prestato servizio nell'esercito degli Stati Uniti dal 1969 al 1973. Speidel è un esercito degli Stati Uniti in Iraq, Bosnia-Erzegovina, e veterano dell'era del Vietnam, nonché conservazionista delle risorse del suolo dell'USDA e pensionato precedentemente indicato dal Servizio agricolo straniero come consulente agricolo per le colture di risposta civile.