Un gruppo di ricerca dell'Università di Cordoba ha condotto uno studio incentrato sulla valutazione del potenziale della configurazione del sistema di sensori Sentinel-2 per prevedere la quantità di foraggio sulle praterie permanenti del Mediterraneo.

La valutazione della qualità dei pascoli nelle praterie permanenti è essenziale per la loro conservazione e gestione, in quanto può facilitare il processo decisionale in tempo reale in merito alla gestione del bestiame. A questo proposito, la costellazione di satelliti Sentinel-2, lanciato nel 2015, si è rivelato uno strumento promettente per il monitoraggio permanente delle praterie. Si tratta di un sistema di sensori sviluppato dall'Agenzia spaziale europea (ESA) e che fornisce dati gratuiti e disponibili in tutto il mondo, con un tempo di revisione di cinque giorni, e 13 bande spettrali. La configurazione spettrale di Sentinel-2, dotato di tre bande rosse e due di tecnologia NIR non distruttiva, vanta un grande potenziale per lo studio della qualità dei pascoli grazie alla nota sensibilità di queste regioni alle variazioni dell'azoto, clorofilla e contenuto di fibre delle piante.

Uno studio condotto da un gruppo di ricerca dell'Università di Cordoba ha valutato il potenziale della configurazione Sentinel-2 per prevedere la qualità del foraggio nelle praterie permanenti mediterranee con una grande diversità di foreste aperte. Sono pochissimi gli studi che si sono concentrati su quest'area utilizzando i dati del telerilevamento. Questo studio ha analizzato le potenzialità ei limiti della configurazione Sentinel-2 per promuovere e facilitare l'implementazione di questa tecnologia nelle praterie permanenti del Mediterraneo.

Il progetto è stato realizzato su otto ranch di dehesa andalusa, o pascoli boscosi. Questa regione è caratterizzata da un continente, Clima mediterraneo, con estati calde e fredde, inverni piovosi. Il terreno è costituito principalmente da cambisols a tessitura argilloso-limoso e sabbioso-limoso e di limitata fertilità. La topografia generalmente piatta, o caratterizzato da dolci colline e altipiani, senza pendii ripidi. Due dei ranch in questione sono dedicati all'allevamento di pecore e maiali iberici, e gli altri sei a bovini e maiali iberici.

I pascoli permanenti dei ranch comprendono comunità vegetali dominate da graminacee annuali a crescita limitata. Nei ranch sono presenti anche prati irrigui e permanenti, ripiantato con miscele di semi commerciali, principalmente legumi.

Questo sistema di valutazione ha reso possibile un'analisi qualitativa del contenuto proteico dei pascoli, fornendo dati sui pascoli e sul bestiame negli allevamenti di dehesa, tale che si sa dove spostare il proprio bestiame a seconda della qualità del foraggio. "Ci fornisce informazioni ogni cinque giorni, con valori approssimativi, informazioni qualitative sul contenuto proteico delle parcelle adiacenti, " ha aggiunto il ricercatore Jesús Fernández-Habas.