Le fiamme si arrampicano sugli alberi mentre il fuoco da campo squarcia il paradiso, California, di giovedì, 8 novembre 2018. (Foto AP/Noah Berger, File)
Sia la natura che gli esseri umani condividono la colpa dei devastanti incendi boschivi della California, ma la gestione forestale non ha svolto un ruolo importante, nonostante le affermazioni del presidente Donald Trump, dicono gli scienziati del fuoco.
La natura fornisce i venti pericolosi che hanno sferzato i fuochi, e il cambiamento climatico causato dall'uomo nel lungo periodo sta uccidendo e asciugando gli arbusti e gli alberi che forniscono il carburante, dicono gli esperti.
"I fattori naturali e gli effetti del riscaldamento globale causati dall'uomo colludono fatalmente" in questi incendi, ha affermato l'esperta di incendi boschivi Kristen Thornicke dell'Istituto di Potsdam per la ricerca sull'impatto climatico in Germania.
Molteplici ragioni spiegano la gravità degli incendi, ma "la gestione forestale non era una di queste, Lo scienziato del fuoco dell'Università dello Utah Philip Dennison ha detto.
Trump ha twittato sabato:"Non c'è motivo per questi enormi, incendi boschivi mortali e costosi in California, tranne che la gestione delle foreste è così povera. Miliardi di dollari vengono dati ogni anno, con tante vite perse, tutto a causa della grave cattiva gestione delle foreste".
Il bilancio delle vittime dell'incendio che ha incenerito la città di Paradise, nel nord della California, e le aree circostanti è salito a 42, rendendolo il singolo incendio più letale nella storia della California. in tutto lo stato, il numero dei morti per incendio è stato di 44, comprese due vittime nel sud della California.
Uno dei motivi per cui gli scienziati sanno che la direzione non è da biasimare è che alcune aree ora in fiamme hanno avuto incendi nel 2005 e nel 2008, quindi non sono "foreste chiuse soffocate dal carburante, "Dennison ha detto.
In quegli incendi precedenti, Il paradiso fu minacciato ma scampò a gravi danni, Egli ha detto. Nelle fiamme attuali, è stato praticamente distrutto.
L'altro grande incendio, nel sud della California, bruciato attraverso la terra arbustiva, non foresta, ha detto Dennison.
"Non si tratta di gestione delle foreste. Queste non sono foreste, " Egli ha detto.
Le fiamme consumano un pollo fritto del Kentucky mentre il fuoco da campo squarcia il paradiso, California, di giovedì, 8 novembre 2018. (Foto AP/Noah Berger, File)
Il preside della scuola ambientale dell'Università del Michigan, Jonathan Overpeck, ha detto che gli incendi occidentali stanno diventando più grandi e più gravi. Ha detto che "è molto meno dovuto a una cattiva gestione ed è invece il risultato della nostra cottura dei nostri boschi, boschi e praterie con un cambiamento climatico in continuo peggioramento".
Gli incendi boschivi sono diventati più devastanti a causa delle oscillazioni meteorologiche estreme dovute al riscaldamento globale, hanno detto gli scienziati del fuoco. Il numero medio di acri statunitensi bruciati dagli incendi è raddoppiato rispetto al livello di 30 anni fa.
Da lunedì, più di 13, 200 miglia quadrate (34, 200 chilometri quadrati) sono bruciati. È più di un terzo in più rispetto alla media di 10 anni.
Dal 1983 al 1999, gli Stati Uniti non hanno raggiunto i 10, 000 miglia quadrate bruciate ogni anno. Da allora, 11 su 19 anni ne hanno avuti più di 10, 000 miglia quadrate bruciate, compreso quest'anno. Nel 2006, 2015 e 2017, più di 15, 000 miglia quadrate bruciate.
I due fuochi che stanno bruciando "non sono poi così lontani dagli incendi che abbiamo visto in queste zone negli ultimi decenni, "Dennison ha detto.
"Il fattore più importante è stato il vento, " Dennison ha detto in una e-mail. "Con velocità del vento così alte come erano, non c'era niente che i vigili del fuoco potessero fare per fermare l'avanzata degli incendi".
questi venti, chiamati venti di Santa Ana, e la geografia unica di alte montagne e profonde valli si comportano come camini, fortificando i fuochi, disse Thornicke.
Il vento è così forte che le aree in cui gli alberi e i cespugli sono stati ripuliti o bruciati intenzionalmente per privare le fiamme che avanzano di carburante non funzioneranno. Uno degli incendi è saltato su otto corsie di autostrada, circa 140 piedi (43 metri), ha detto Dennison.
La California meridionale ha avuto incendi simili all'incendio di Woolsey nel 1982, quando i venti erano 60 mph, ma "la differenza tra il 1982 e oggi è una popolazione molto più alta in queste zone. Molte più persone sono state minacciate e hanno dovuto evacuare, "Dennison ha detto.
Anche la California è stata colpita da siccità per tutto tranne che per pochi anni del 21° secolo e ora sta vivendo la sua più lunga siccità, iniziata il 27 dicembre 2011, ed è durata 358 settimane, secondo il monitor della siccità degli Stati Uniti. Quasi i due terzi dello stato sono anormalmente secchi.
Un veicolo attraversa il fumo di un incendio nei pressi di Pulga, California, Domenica, 11 novembre 2018. (Foto AP/Noah Berger, File)
I primi nove mesi dell'anno sono stati i quarti più caldi mai registrati per la California, e la scorsa estate è stata la seconda più calda mai registrata nello stato.
A causa di ciò, ci sono 129 milioni di alberi morti, che forniscono combustibile per gli incendi, disse Thornicke.
Ed è più che alberi. Gli arbusti morti intorno al fondo degli alberi forniscono quello che viene chiamato "carburante per scale, "offrire un sentiero per il fuoco per salire dal suolo alle cime degli alberi e intensificare l'incendio di un fattore da 10 a 100, ha detto Kevin Ryan, un consulente antincendio ed ex scienziato antincendio presso il servizio forestale degli Stati Uniti.
Mentre molti conservatori sostengono l'abbattimento di più alberi per prevenire gli incendi, nessuno fa soldi tagliando arbusti morti, e questo è un problema, Egli ha detto.
I funzionari locali e statali hanno ripulito alcuni arbusti della California meridionale, abbastanza per tempo e vento normali. Ma non è abbastanza per questo tipo di siccità estrema, ha detto Ryan, anche un ex vigile del fuoco.
Lo scienziato antincendio dell'Università di Alberta Mike Flanigan all'inizio di quest'anno ha dichiarato all'Associated Press che il tempo più caldo e secco, più è facile che si accendano gli incendi, diffondersi e bruciare più intensamente.
È semplice, disse:"Più fa caldo, più fuoco vediamo."
Per ogni 1,8 gradi Fahrenheit di riscaldamento dell'aria, ha bisogno del 15% in più di pioggia per compensare l'essiccazione del carburante, disse Flannigan.
I dati federali sugli incendi e sulle condizioni meteorologiche mostrano che gli anni con il maggior numero di acri bruciati sono stati generalmente di un grado più caldi della media.
"Chi ha fatto giardinaggio sa che bisogna annaffiare di più nei giorni più caldi, " disse Overpeck. "Ma, grazie in parte al cambiamento climatico, La California non riceve abbastanza neve e pioggia per compensare l'inesorabile riscaldamento causato dal cambiamento climatico. Il risultato è un peggioramento del problema degli incendi boschivi.
© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.
