Cinque tonnellate di pesci e crostacei sono sbarcate negli ultimi 10 giorni nel Mar Menor in Spagna, un tempo paradiso lagunare che sta lentamente morendo a causa dell'inquinamento agricolo.

Le scintillanti acque salate hanno sputato milioni di creature marine morte o morenti su spiagge sabbiose che da tempo attirano turisti a sud-est.

Immagini di pesci morenti che spingono la testa sopra la superficie, senza fiato per l'ossigeno accanto a cesti pieni di innumerevoli creature morte hanno traumatizzato la regione di Murcia, sollevando domande urgenti sul futuro del Mar Menor.

Di lunedi, funzionari regionali hanno affermato di aver rimosso 4,5-5,0 tonnellate di resti, ma un numero enorme di creature marine sta ancora morendo.

"Il peggior bilancio delle vittime della fauna selvatica nel Mar Menor non è ancora finito, "Il World Wildlife Fund (WWF) ha twittato mercoledì.

"È una situazione terribile, " disse Pedro Garcia, direttore dell'organizzazione regionale per la conservazione ANSE, che temeva che il bilancio delle vittime potesse essere il doppio di quello indicato dalle autorità.

Sotto la calma di una delle lagune di acqua salata più grandi d'Europa - 135 chilometri quadrati (52 miglia quadrate) separati dal Mediterraneo da un banco di sabbia di 22 chilometri - si sta preparando una tempesta tossica a causa di anni di inquinamento dei nutrienti dall'agricoltura intensiva.

"Sono tre anni che non riesco a nuotare qui con questa puzza orribile, " ha detto una donna sulla spiaggia alla televisione pubblica spagnola RTVE.

Chiudere un occhio?

Gli esperti affermano che il pesce è soffocato a causa della mancanza di ossigeno causata da centinaia di tonnellate di nitrati provenienti dai fertilizzanti che si sono riversati nelle acque.

Per anni, acque di deflusso cariche di nitrati sono entrate in laguna provocando una vasta fioritura di alghe che, mentre muore e si decompone, diminuisce i livelli di ossigeno in profondità.

Conosciuta come eutrofizzazione, il fenomeno è un pericolo ambientale che provoca il collasso degli ecosistemi acquatici per mancanza di ossigeno.

Visitando la laguna il mercoledì, Il ministro dell'Ambiente Teresa Ribera ha accusato il governo regionale di chiudere un occhio sulle irregolarità agricole nel Campo de Cartagena, una vasta area di agricoltura intensiva decuplicata negli ultimi 40 anni.

"Non c'è spazio per l'autocompiacimento, "ha detto ai giornalisti, indicando che 8, 000 ettari di terreno non avevano "diritti di irrigazione adeguati" e "estraevano illegalmente acqua o utilizzavano una quantità di gran lunga superiore alla loro assegnazione".

Ma i gruppi agricoli si sentono ingiustamente presi di mira.

"Attaccano un settore che rispetta scrupolosamente tutte le normative (ambientali), " Vicente Carrion, responsabile regionale dell'associazione degli agricoltori COAG, ha detto all'Afp.

'Paesaggio molto danneggiato'

Però, per l'associazione dei biologi di Murcia, non c'è assolutamente alcun dubbio che l'acqua di ruscellamento carica di nitrati "spiega la crisi di eutrofizzazione in corso che ha causato una mortalità animale così elevata, il terribile fetore e la nuvolosità della laguna, ", si legge in una nota.

È il secondo episodio del genere in meno di due anni, anche se questo è stato di gran lunga il peggiore con l'ultimo incidente nell'ottobre 2019 che ha causato la morte di circa tre tonnellate di vita marina.

Gracia dell'ANSE afferma che sebbene il deflusso dei nitrati sia il problema principale, non è l'unico problema.

La crisi è esacerbata "dall'eccessivo numero di porti turistici, distruzione della costa per sviluppo urbano e per la grande quantità di sedimenti minerari" che entrano nell'acqua.

"È un paesaggio molto danneggiato, " Egli ha detto.

Anche l'ondata di caldo di metà agosto non ha aiutato la vita marina di Mar Menor.

Secondo l'Istituto spagnolo di oceanografia, l'eutrofizzazione "riduce la sua capacità di resistere a disagi come quelli causati dallo stress termico di un'ondata di caldo".

© 2021 AFP