Anna Gardner durante il lavoro sul campo nella volta della foresta. Credito:Università di Birmingham
Le querce mature aumenteranno il loro tasso di fotosintesi fino a un terzo in risposta all'aumento di CO 2 livelli che dovrebbero essere la media mondiale entro il 2050 circa, mostra una nuova ricerca.
I risultati, pubblicato in Fisiologia dell'albero , sono i primi ad emergere da un gigantesco esperimento all'aperto, guidato dall'Università di Birmingham in cui un vecchio bosco di querce è immerso in elevati livelli di CO 2 . Nei primi tre anni di un progetto decennale, le querce di 175 anni hanno risposto chiaramente al CO 2 aumentando costantemente il loro tasso di fotosintesi.
I ricercatori stanno ora misurando le foglie, Di legno, radici, e suolo per scoprire dove finisce il carbonio in più catturato e per quanto tempo rimane rinchiuso nella foresta.
L'aumento della fotosintesi è stato maggiore in caso di forte luce solare. L'equilibrio complessivo dei principali elementi nutritivi carbonio e azoto non è cambiato nelle foglie. Mantenere costante il rapporto carbonio/azoto suggerisce che i vecchi alberi hanno trovato il modo di reindirizzare i loro elementi, o trovato modi per portare più azoto dal suolo per bilanciare il carbonio che stanno guadagnando dall'aria.
La ricerca è stata effettuata presso il Free-Air CO 2 (FACE) del Birmingham Institute of Forest Research (BIFoR) in stretta collaborazione con i colleghi della Western Sydney University che conducono un esperimento molto simile nella vecchia foresta di eucalipti (EucFACE). BIFoR FACE e EucFACE sono i due più grandi esperimenti al mondo che studiano l'effetto del cambiamento globale sulla natura.
La ricercatrice di Birmingham Anna Gardner, chi ha effettuato le misurazioni, ha dichiarato:"Sono davvero entusiasta di contribuire con i primi risultati scientifici pubblicati a BIFoR FACE, un esperimento di importanza mondiale. È stato un duro lavoro effettuare misurazioni in cima a una quercia di 25 m giorno dopo giorno, ma era l'unico modo per essere sicuri di quanto extra stavano fotosintesi gli alberi."
Professor David Ellsworth, Scienziato capo di EucFACE, ha dichiarato:"Il lavoro precedente presso EucFACE ha misurato la fotosintesi aumentata fino a un quinto nell'aumento di anidride carbonica. Quindi, ora sappiamo come la vecchia foresta risponde al clima temperato-caldo che abbiamo qui a Sydney, e il clima temperato mite delle medie latitudini settentrionali dove si trova Birmingham. In EucFACE non abbiamo riscontrato un'ulteriore crescita di CO . più elevata 2 , e resta da vedere se sarà così anche per BIFOR».
Professor Rob MacKenzie, direttore fondatore di BIFoR, ha dichiarato:"È un piacere vedere il primo pezzo del puzzle del carbonio per BIFoR FACE andare al suo posto. Ora siamo sicuri che i vecchi alberi stanno rispondendo ai futuri livelli di anidride carbonica. Come risponde l'intero ecosistema forestale è una domanda molto più grande che richiede molti indagini più dettagliate. Ora stiamo portando avanti quelle indagini".
