La maggior parte se non tutti gli incendi in questa immagine scattata dallo strumento VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) del satellite Suomi NPP l'11 aprile 2017 sono incendi controllati appiccati dagli agricoltori per gestire la terra.

Gli agricoltori del Kansas hanno il permesso di bruciare erba ogni anno per produrre erba migliore per il bestiame. La combustione dell'erba si verifica in genere tra marzo e metà aprile su base annuale. Il problema è la qualità dell'aria. Gli allarmi sulla qualità dell'aria sono attualmente in atto in Kansas e anche in Nebraska poiché il fumo del fuoco si sposta in quella direzione.

Il fumo emesso da qualsiasi tipo di incendio (bosco, spazzola, Ritaglia, struttura, pneumatici, rifiuti o combustione del legno) è una miscela di particelle e sostanze chimiche prodotte dalla combustione incompleta di materiali contenenti carbonio.

Tutto il fumo contiene monossido di carbonio, anidride carbonica e particolato (PM o fuliggine). Il fumo può contenere molte sostanze chimiche diverse, comprese le aldeidi, gas acidi, diossido di zolfo, ossido d'azoto, idrocarburi policiclici aromatici (IPA), benzene, toluene, stirene, metalli e diossine.

Il tipo e la quantità di particelle e sostanze chimiche nel fumo varia a seconda di cosa sta bruciando, quanto ossigeno è disponibile, e la temperatura di combustione.