Chiunque attraversi boschi e campi dell'Alabama può trovare piante commestibili in mezzo al paesaggio. Bacche, radici, gambi e foglie di varie piante possono essere aggiunti a vari piatti per aggiungere sapore o mangiato crudo. Ma fai attenzione. Non mangiare una pianta se non sei certo che sia commestibile. Molte piante commestibili sembrano simili alle piante velenose.
Blackberry
Abbondanti in Alabama e spesso chiamate "rovi", i cespugli di more offrono molto più di bacche commestibili. Una volta essiccate, le foglie e le radici possono essere immerse in acqua calda per il tè. Il tè alla radice di mora è stato usato per trattare la diarrea e la dissenteria, mentre il tè dalle foglie ha la reputazione di purificare il sangue. Giovani germogli di more e rami teneri possono essere consumati crudi in insalata.
Carota selvatica
Carote selvatiche, comunemente note come Queen Anne's Lace, crescono abbondantemente nei campi e lungo i bordi delle strade. I gambi e le foglie hanno lo stesso aspetto di quelle delle carote domestiche. Come biennali, fioriscono con un gruppo di piccoli fiori bianchi (da cui il nome "pizzo") su un gambo alto durante il secondo anno della pianta. La radice, sebbene di colore bianco, assomiglia alla carota domestica nell'odore e nel gusto. Può essere consumato crudo o cotto allo stesso modo delle carote addomesticate.
Oxalis
L'oxalis, noto anche come acetosella, ha un aspetto simile al trifoglio. Ha piccoli fiori rosa, bianchi o gialli. Trovato in mazzi, specialmente lungo i bordi delle aree boschive, l'oxalis cresce abbondantemente in Alabama da febbraio a luglio. Alcuni la considerano un'erba invasiva, ma le foglie, i fiori e le lampadine sono tutti commestibili. L'oxalis ha un sapore aspro, simile al limone o alla mela verde. Aggiungere i fiori freschi e le foglie alle insalate o usarli per insaporire pesce, fagioli, zuppe e salse (vedi Risorse per una ricetta di zuppa di oxalis). Una parola di cautela: oxalis contiene acido ossalico. Il consumo di grandi quantità di acido ossalico provoca nausea e vomito. L'acido ossalico concentrato rimuove il calcio dal sangue, ostruendo i tubuli renali e causando danni ai reni. La cottura riduce il contenuto di acido ossalico in oxalis, ma mangia con moderazione.
