A prima vista, talpe e toporagni potrebbero sembrare simili all'occhio inesperto, ma sono mammiferi molto diversi. Ci sono sette specie di moli e 33 tipi diversi di toporagni nel Nord America. Talpe e toporagni differiscono nelle loro diete, dimensioni, habitat e caratteristiche.
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Le talpe sono piccoli mammiferi ma sono ancora significativamente più grandi dei toporagni. I buchi hanno una lunghezza media di 7 pollici e possono pesare fino a 5 once. in alcune specie come la talpa orientale. I più grandi toporagni sono nella gamma da 3 a 5 pollici e il toporagno più pesante negli Stati Uniti, la varietà a coda corta settentrionale, pesa solo un'oncia da adulto.
Feet
Le talpe posseggono ovviamente l'allargamento dei piedi, trasformati in una posizione esterna che assomiglia a qualcuno che fa la rana, secondo la National Audubon Field Guide to Mammals. I piedi anteriori hanno artigli lunghi e cinghie che consentono alla talpa di scavare più rapidamente di un piede al minuto. I piedi posteriori delle talpe sono piccoli e stretti. I piedi di toporagno sono più piccoli di quelli di una talpa e assomigliano ai piccoli e delicati piedi dei topi.
I musi
Il muso di una talpa è flessibile e nudo, privo di capelli, ed è un importante organo sensoriale che può estendersi di mezzo pollice oltre la bocca. I toporagni hanno un muso allungato, ma ha la pelliccia. I denti di una talpa sono bianchi, ma quelli del toporagno sono di colore castano per la presenza di ferro nello smalto.
Habitat
I toporagni vivono in habitat diversi, alcuni vivono in foreste decidue, altre nei boschi di conifere e altre ancora in zone desertiche e acquitrinose. In alcuni casi i toporagni vivranno sottoterra, ma la maggior parte di essi crea gallerie attraverso la lettiera delle foglie dove vivono. Le talpe vivono sottoterra per tutto il tempo, con le loro avventure superficiali accidentali e di breve durata. Le talpe scavano una serie di tunnel e piste in cerca di cibo, con una tana centrale da cui si irradiano queste gallerie.
Somiglianze
Talpe e toporagni sono principalmente insettivori, che consumano una dieta di insetti, lombrichi e altre piccole creature, anche se il toporagno è anche capace di uccidere e mangiare animali più grandi come gli uccelli e i giovani di coniglio. Entrambi hanno cinque dita su ogni piede, pelo folto ma morbido e occhi piccoli. La morbida pelliccia consente loro di muoversi avanti e indietro in spazi stretti con facilità. Il loro udito è acuto, con le orecchie di talpe nascoste sotto la pelliccia per tenerli lontani da sporcizia e detriti. Entrambi hanno appetiti insaziabili, spesso consumano fino al 100 percento del loro peso corporeo in un periodo di 24 ore.
