Tutto inizia dalle radici. Le piante ottengono nutrienti da due diversi sistemi: uno inizia dalle foglie ed è responsabile della fotosintesi. L'altro inizia alle radici e sposta l'acqua piena di ioni disciolti su attraverso la pianta. Le proteine sono uno dei nutrienti che iniziano dalle radici e si muovono verso l'alto.
Le piante sono autotrofi

Le piante sono autotrofi. A differenza degli animali, che devono ottenere il loro cibo da fonti esterne come piante e altri animali, le piante sono in grado di produrre da sole. Le piante prendono elementi di base dal mondo esterno e li portano nei loro corpi, dove vengono convertiti in amidi e proteine che possono essere utilizzati dalla pianta o dall'animale che lo mangia.
Azoto e batteri

Le proteine sono prodotte dal nitrato, una forma di azoto che è stata fissata dai microrganismi. Le piante non possono usare l'azoto direttamente, quindi fanno affidamento sui batteri per convertire l'azoto in una forma che possono usare. Questi batteri risiedono vicino alle radici delle piante o in strutture speciali sulle radici chiamate noduli. I batteri nei noduli hanno formato una relazione simbiotica con le piante dove scambiano azoto utilizzabile con zucchero dalla pianta.
Nitrati e aminoacidi

I nitrati presi nella pianta attraverso le radici vengono tirati nella pianta, dove vengono convertiti in 20 diversi tipi di aminoacidi. Questi aminoacidi vengono trasformati in proteine in strutture speciali nelle cellule chiamate ribosomi. Queste strutture risiedono in quattro punti nella pianta. Alcuni galleggiano liberi nel citoplasma delle cellule, mentre altri sono attaccati alla superficie del reticolo endoplasmatico, dei mitocondri e dei cloroplasti.
Trasporto di proteine

Dai ribosomi contenuti nel reticolo endoplasmatico, le proteine sono inviato nell'apparato del Golgi. L'apparato del Golgi ordina tali proteine per la distribuzione in tutta la pianta, dove saranno utilizzate per formare nuove strutture per un ulteriore trasporto di nutrienti, nonché i processi metabolici di base.