Per capire perché l'acqua si condensa su un bicchiere freddo, è necessario conoscere alcune proprietà di base sull'acqua. L'acqua si alterna tra fasi liquide, solide e gassose e l'acqua di fase è in un dato momento dipende in gran parte dalla temperatura. Secondo il sito Web del sondaggio geologico degli Stati Uniti, le molecole d'acqua che evaporano nella fase gassosa hanno assorbito l'energia termica, e queste molecole energetiche si mantengono quindi molto distanti. La condensazione è l'opposto dell'evaporazione. È il processo mediante il quale le molecole d'acqua perdono energia termica e iniziano a conficcarsi per cambiare l'acqua da un gas al liquido.

Il punto di rugiada

L'acqua evapora e condensa sempre, osserva l'USGS. Finché la velocità di evaporazione supera la velocità di condensazione, le molecole d'acqua non possono attaccarsi abbastanza a lungo da formare il liquido. Quando la velocità di condensazione supera il tasso di evaporazione, le molecole iniziano ad attaccarsi e si ottiene acqua liquida. Il punto di temperatura oltre il quale la velocità di condensazione supera il tasso di evaporazione è chiamato punto di rugiada.

Punto di rugiada Varie

Il punto di rugiada varia a seconda della temperatura dell'aria e può essere utilizzato per calcolare umidità relativa, la quantità di umidità attualmente nell'aria rispetto alla quantità totale che può trasportare. L'aria calda aumenta il tasso di evaporazione e l'aria calda può contenere più vapore acqueo rispetto all'aria fredda, motivo per cui le calde giornate estive spesso si sentono così afose. Ma c'è un limite massimo alla quantità di vapore acqueo che l'aria può contenere. Quando l'aria si avvicina alla sua capacità massima di trasporto di vapore acqueo, il tasso di evaporazione rallenta rispetto al tasso di condensazione.

Portare il tuo bicchiere

L'acqua si condenserà come liquido su qualsiasi superficie che una temperatura inferiore al punto di rugiada. Se la temperatura della superficie del vostro vetro freddo è inferiore a quella del punto di rugiada, vi sarà condensata dell'acqua. L'esatta sequenza di eventi provoca la formazione di gocce di rugiada sulle foglie delle piante.

Acqua, acqua dappertutto

Il vapore acqueo è sempre presente nell'aria, anche nei giorni perfettamente chiari, osserva l'USGS. A seconda delle condizioni meteorologiche, l'aria riscaldata dal sole sale verso l'alto, spingendo il vapore acqueo nei livelli più freddi dell'atmosfera. L'aria più fredda rallenta la velocità di evaporazione fino a un punto in cui è inferiore alla velocità di condensazione. Di conseguenza, le molecole d'acqua si condensano attorno a minuscole particelle di polvere, sale e fumo per formare minuscole goccioline che crescono raccogliendo più molecole d'acqua.

Nuvole e pioggia

Alla fine le goccioline diventano grandi abbastanza da formare nuvole che puoi vedere. Alcune delle goccioline vicino al fondo di una nuvola possono diventare abbastanza grandi da non poter più rimanere in volo. Si uniscono in gocce di pioggia che cadono a terra. Anche se una nuvola può pesare molte tonnellate, la sua massa si sviluppa su un vasto volume di spazio, rendendo la sua densità (peso per unità di volume) così bassa che l'aria che sale formando la nuvola può mantenerla in alto.