Le volpi grigie sono piccoli carnivori relativamente di successo trovati in tutto il Nord America e nella parte superiore del Sud America. Devono il loro successo a una serie di caratteristiche fisiche e comportamentali. Come altri carnivori di mammiferi, comprese le specie strettamente imparentate come i cani, le volpi grigie non iniziano immediatamente la vita come eccellenti cacciatori; devono imparare cosa fare. Questa capacità di apprendere e adattarsi a nuove situazioni è probabilmente uno dei motivi per cui le volpi grigie sono numerose e diffuse.

Caratteristiche fisiche

I colori tenui grigio, bianco, nero e ruggine delle volpi grigie si fondono nel loro habitat boschivo. La miscela di colori spezza anche il contorno degli animali. Questi colori e questi segni rendono gli animali poco appariscenti sia ai predatori che alle prede. Sono adattati per una dieta onnivora, mangiando sia materiale vegetale che animale, il che significa che non dipendono da una singola fonte di cibo. Per lo più mangiano piccoli mammiferi come conigli e roditori, ma non sono avversi a frutta, carogne e invertebrati. Le volpi grigie di solito trovano qualcosa da mangiare anche quando le risorse scarseggiano.

Riproduzione

Entrambi i genitori fanno la loro parte nel preparare i cuccioli di volpe per la vita adulta. I padri forniscono la maggior parte del cibo solido quando i cuccioli sono svezzati e aiutano i cuccioli a imparare a cacciare praticando lo stalking e lo spionaggio. Entrambi i genitori proteggono le volpi giovanili dai predatori. Condividere i compiti di innalzamento dei cuccioli significa che le femmine hanno meno di una lotta, assicurando la sopravvivenza dei cuccioli.

Social

Oltre a crescere le loro giovani volpi grigie sono soprattutto animali solitari. Tuttavia hanno bisogno di comunicare tra loro, stabilire territori e trovare compagni. Comunicano con il suono, con l'abbaiare, il profumo e il linguaggio del corpo.

Abilità

La volpe grigia è apparentemente l'unico canide - membro della famiglia di cani - in grado di arrampicarsi sugli alberi. Questo è un adattamento utile per la specie. Le volpi grigie sono abbastanza piccole da essere un animale da preda per canidi più grandi, come coyote e lupi. Essere in grado di arrampicarsi sugli alberi quando i predatori più grandi non possono aumentare i tassi di sopravvivenza. L'abilità consente loro anche di inseguire animali arboricoli come scoiattoli. Le volpi grigie hanno anche imparato a conservare il cibo. Scavano buche e nascondono il cibo in eccesso per dopo.

Intorno agli esseri umani

A differenza delle volpi rosse, le volpi grigie sono nervose attorno agli umani e raramente entrano nelle aree urbane. Considerando che gli umani sono stati e rappresentano tuttora una seria minaccia per quasi tutti i carnivori di mammiferi, questa è una caratteristica utile.