Veri wallflowers, insetti stoppini si dissolvono sullo sfondo e sperano che nessuno, specialmente i predatori, noti la loro presenza. Comunemente conosciuti in alcune zone come bastoni da passeggio, questi insetti sono per lo più notturni e escono di notte per nutrirsi. Di solito trascorrono le loro giornate immobili sotto foglie e piante, nascondendosi in bella vista. I bastoni da passeggio, tuttavia, hanno evoluto una serie di metodi per scoraggiare i predatori nel caso venissero individuati.

Insetti stecco

Ci sono circa 3.000 specie nell'ordine Phasmida, l'ordine in cui il bastone gli insetti appartengono a. Il nome Phasmida deriva da una parola greca che significa appropriatamente "apparizione". Bastoncini da passeggio, o insetti stoppini, di dimensioni variabili da molto piccoli - lunghi 1/2-inch - a enormi, con una specie che raggiunge una lunghezza di 13 pollici . Sebbene alcune specie vivano in zone temperate, gli insetti stopposi si trovano principalmente nei tropici e nelle regioni subtropicali. La vita media dell'insetto stecco in natura, dove si nutre principalmente di piante, è di circa tre anni.

Predatori

Come un insetto il bastone da passeggio è piuttosto basso sulla catena alimentare, quindi i suoi predatori sono numerosi. Gli uccelli piombano giù per tentare un bocconcino e, a terra, roditori, rettili, ragni e persino altri insetti considerano i bastoncini da passeggio un pasto. I bastoni da passeggio sono diventati famosi come sopravvissuti, a causa dei loro vari modi di evitare di essere consumati.

Camouflage

È possibile guardare direttamente un bastone da passeggio e non vederlo a meno che non si muove. Molte specie di insetti stopposi sono esperti nel camuffamento. Alcuni si sono evoluti per assomigliare a foglie o farfalle e, ovviamente, bastoncini. Alcune specie cambiano anche colore per mimetizzarsi con l'ambiente circostante, o per imitare un insetto diverso e sgradevole. Le zampe ei segmenti corporei degli insetti stoppini spesso duplicano o assomigliano all'aspetto della pianta ospite, alla distanza tra le foglie o persino ai nodi sui rami. Alcuni addirittura tremano insieme alla pianta se un uccello si posa sui rami, in modo da non rivelare se stesso rimanendo fermo.

Difese

Quando il camuffamento fallisce e l'insetto viene individuato comunque, ha ancora qualche trucco da provare. Alcuni, se beccati da un predatore, cadono immediatamente a terra e restano immobili - solo un'altra foglia o ramo cadente. Altri renderanno i loro corpi rigidi come i bastoncini che assomigliano, sperando di scoraggiare qualsiasi cosa che pensi siano commestibili. Se il predatore tenta comunque di sgranocchiare l'insetto, vengono messe in atto ulteriori misure difensive. Alcune specie perdono sangue dalle articolazioni delle gambe; altri vomitano un liquido nocivo nella speranza che la preda ne assapori prima e si arrenda. Se comunque l'insetto viene inghiottito, il cattivo gusto può, tuttavia, scoraggiare il predatore dal mangiare quello successivo che trova.