Quattro specie di formichieri possono essere trovati vivendo nella loro foresta tropicale naturale, savana e habitat di praterie nel Sud e Centro America. I formichieri sono altamente adattati ai loro habitat e alla loro dieta. Sebbene sia necessario per il formichiere mangiare un gran numero di formiche e termiti per guadagnare abbastanza energia, non consuma mai l'intera popolazione di formica o nido di termiti. Ciò consente alle popolazioni di insetti di continuare e assicura che le fonti alimentari continuino a essere rifornite.

Naso

Gli anteater hanno un acuto senso dell'olfatto che li aiuta a localizzare i formicai e persino a permettere loro di dire cosa tipo di formica è al suo interno Il naso nero bagnato si trova all'estremità del muso lungo e appuntito del formichiere. La posizione del naso è utile per localizzare il cibo e aiuta anche il formichiere a tenere il naso sopra la superficie dell'acqua quando nuota.

Lingua

Il formichiere ha una lingua estremamente lunga che può raggiungere distanze fino a 2 piedi oltre la fine del suo muso. Le lingue formose sono coperte di piccoli barbe e saliva densa e appiccicosa. I barbe e la saliva aiutano il formichiere a raccogliere quante più formiche possibile sulla sua lingua. Un formichiere gigante è in grado di mangiare circa 30.000 formiche in un solo giorno grazie a una lingua altamente adattata che può essere proiettata e ritirata a una velocità di circa 150 volte al minuto.

Sistema digestivo

La bocca del formichiere è stretta, a tubo e senza denti. Questa bocca consente alla sua lingua lunga e sottile di entrare e uscire rapidamente ed efficacemente. I formichieri hanno uno stomaco specializzato che macina le formiche con potenti muscoli e li dissolve in acidi forti. Lo stomaco specializzato del formichiere impedisce all'animale di avere bisogno di denti per abbattere il suo cibo e permette di consumare grandi quantità di cibo inghiottendolo intero senza masticare.

Claws

Sharp, lunghe chele sporgono da le tre dita medie su ciascuno dei piedi del formichiere. Questi forti artigli possono essere usati per rompere i termitai e le formiche di cui si nutre. Quando il formichiere si arrampica sugli alberi, i lunghi artigli lo aiutano ad afferrare tronchi e rami degli alberi. I formichieri usano anche i loro artigli imponenti per colpire i predatori come i grandi felini quando sono minacciati. Gli anteater impediscono che i loro utili artigli vengano consumati camminando sui lati esterni dei loro piedi, tenendo gli artigli e le parti centrali delle loro piante da terra.

Tail

Gli anteater hanno un forte, lunghe code che possono misurare fino a 3 piedi di lunghezza, a seconda della specie. La coda può essere utilizzata come un arto aggiuntivo per aiutare a sostenere il formichiere in piedi sulle sue due zampe posteriori. I formichieri possono anche usare le loro code per trattenere i rami quando si muovono attraverso gli alberi. Parte della coda non ha capelli, permettendo al formichiere di ottenere una presa migliore sui rami. La maggior parte della coda, tuttavia, è coperta di capelli lunghi. Quando le temperature scendono, i formichieri ottengono un ulteriore isolamento piegando le loro code pelose in giro per coprire i loro corpi pelosi.