Sebbene diversi tipi di falene si accoppino in modi diversi, le abitudini di accoppiamento di falene e farfalle, che appartengono all'ordine degli insetti chiamati Lepidotteri, sono generalmente simili. Nella maggior parte delle specie di mammiferi, il maschio cerca la femmina di accoppiarsi con lei e la femmina depone le uova fecondate. In alcune specie, tuttavia, la riproduzione viene eseguita senza accoppiamento.

Lifecycle

Lo stile di vita di una farfalla e di una falena ha quattro fasi separate. Questi sono gli stadi delle uova, seguiti dallo stadio di bruco o larva e dalle fasi della pupa e degli adulti. Quando le falene raggiungono l'età adulta trascorrono le loro energie e il loro tempo nel tentativo di trovare una compagna per riprodursi. Di solito sono le falene maschi che cercano le falene con cui accoppiarsi. Le falene maschi hanno occhi leggermente più grandi delle loro compagne, che permettono loro di cercare una femmina con una forma, un colore e una taglia adatti.

Feromoni

Farfalle e tarme rilasciano feromoni per attrarsi l'un l'altro per l'accoppiamento. Alcune falene e farfalle maschi hanno delle squame specifiche posizionate sulle ali che producono feromoni per attrarre femmine della stessa specie. Alcune falene hanno ghiandole sui loro corpi che rilasciano feromoni per attirare i maschi. I feromoni sono importanti per le specie di falena che sono notturne e hanno colori sgargianti, poiché si affidano all'odore per individuare potenziali compagni. Le falene maschi sono in grado di usare le loro antenne per localizzare le femmine che si trovano a quattro miglia di distanza. Il maschio poi vola immediatamente alla fonte del profumo.

Accoppiamento

Nella maggior parte delle specie di falene, dopo che il maschio ha localizzato un potenziale compagno, insegue la femmina fino a quando cade a terra. A seconda delle specie di falena, il maschio può sbattere le ali, muovere le sue antenne e rilasciare feromoni da ciuffi di peli sul torace, sulle gambe, sull'addome o sulle ali. La falena maschio monta quindi la femmina per accoppiarsi. L'accoppiamento è spesso molto breve. Mentre la maggior parte falene e farfalle devono accoppiarsi per produrre prole, alcune falene tergicristallo europee usano un processo di partenogenesi da riprodurre. Nella parthernogenisi, le larve si schiudono dalle uova non fecondate.

Posa delle uova

Dopo l'accoppiamento, le tarme femmine depongono le uova in gruppi o singolarmente. Possono metterli all'interno dei tessuti vegetali, incollarli agli oggetti o far cadere le uova dall'aria mentre volano. Nelle zone più fresche le uova non si schiuderanno fino all'estate o alla primavera. Le larve di tarme liberano i loro esoscheletri (rivestimento esterno duro) cinque o sei volte prima che raggiungano la fase della pupa del loro ciclo vitale. Il tempo che impiegano le falene per andare dall'uovo all'adulto può richiedere da 15 giorni a due anni, a seconda della specie di tignola, della temperatura e del cibo.