Il metilene difenil isocianato (MDI) è un prodotto chimico utilizzato principalmente per la produzione di schiuma poliuretanica utilizzata in una varietà di prodotti e applicazioni industriali. Il pannello truciolare, una parte importante della costruzione di una nuova casa, è prodotto utilizzando adesivi di MDI. Poiché l'MDI è una minaccia pericolosa se inalato, la sostanza chimica è altamente regolamentata sul posto di lavoro.
MDI
Il metilene difenil isocianato appartiene a una famiglia di prodotti chimici a base di isocianato e rappresenta il 94% della produzione di isocianato negli Stati Uniti . A temperatura ambiente l'MDI è un solido, ma viene utilizzato in forma fusa per la produzione. La produzione inizia con la condensazione di anilina e formaldeide, che forma ilfenilmetano diammina. La fosgenazione viene aggiunta per produrre MDI.
MDI è un intermediario nella produzione di materiali a base di uretano come schiuma rigida di poliuretano - che rappresentano il 53 percento dell'utilizzo di MDI - oltre che flessibile schiuma, leganti, elastomeri, adesivi, sigillanti, rivestimenti superficiali e fibre. La schiuma poliuretanica rigida viene utilizzata come materiale isolante e ammortizzante in edilizia, elettrodomestici, imballaggi e trasporti. Il poliuretano prodotto da MDI viene utilizzato anche per legare insieme trucioli e scaglie di legno per realizzare pannelli truciolari.
Where Made Made
Oltre l'80% della produzione mondiale di MDI avviene presso ARCO Chemical, BASF Corporation, Bayer Corporation, Dow Chemical, Geismar e ICI - gli unici produttori di MDI negli Stati Uniti. Dow, uno dei maggiori produttori mondiali di MDI, attualmente ha anche strutture a Yeosu, Corea del Sud, Yokkaichi /Kinu Ura, Giappone, Stade, Germania, Delfzijl, Paesi Bassi ed Estarreja, Portogallo.
Pericoli sul posto di lavoro
I luoghi di lavoro sono la fonte primaria di esposizione a MDI per inalazione di vapori e contatto con la pelle. In base alle normative federali, tutte le strutture che utilizzano MDI devono ridurre al minimo l'esposizione dei lavoratori utilizzando MDI in sistemi chiusi e far funzionare la ventilazione di scarico. Poiché sia la formaldeide (probabile sostanza cancerogena per l'uomo e un potenziale rischio riproduttivo) sia il fosgene (un gas letale a concentrazioni molto basse) sono considerati sostanze chimiche ad alto rischio, i produttori sono tenuti a monitorare le operazioni ininterrottamente con una varietà di sistemi di allarme e spegnimento. Rischi per la salute
L'MDI è tossico se inspirato e può causare tosse, respiro sibilante, senso di costrizione toracica o respiro corto. La sostanza chimica è immediatamente pericolosa a concentrazioni di 7,5 parti per milione (ppm) e l'attuale limite di esposizione consentito dall'MDI è di 0,02 ppm. Quando l'MDI viene a contatto con la pelle, può essere molto irritante e causare un'eruzione cutanea. L'esposizione cronica a lungo termine all'MDI ha dimostrato di causare asma, dispnea e altri problemi respiratori nei lavoratori. L'EPA ha classificato l'MDI come gruppo D, non classificabile per la cancerogenicità umana.
