Gli animali vanno in letargo rallentando i loro tassi metabolici per consumare meno energia durante i periodi stagionali di scarsità di cibo e condizioni climatiche estreme. Alcuni animali, compresi i grilli e molti altri invertebrati, vanno effettivamente oltre entrando nella dormienza completa. Nel processo chiamato diapausa, ogni cellula del corpo di un cricket cessa la crescita e il cricket entra in uno stato di animazione sospesa. Interrompendo completamente i propri processi biologici, gli animali in diapausa possono sopravvivere a un freddo estremo senza cibo o acqua, e alcuni addirittura sopravvivono al congelamento.

Influenza ambientale

La diapausa viene attivata dal cambiamenti ambientali che precedono l'inverno. Con l'avvicinarsi dell'estate cala e si abbassa, i periodi più brevi della luce del giorno innescano cambiamenti fisiologici che preparano l'animale alla diapausa. Le temperature più fresche possono anche innescare questi cambiamenti. Temperature insolitamente calde possono ritardare o impedire la diapausa in alcune specie, motivo per cui non è raro che i grilli restino attivi in ​​uno scantinato per tutto l'inverno.

Durata della vita e fasi di vita

Molti insetti con un ciclo di vita di un anno hanno un periodo di diapausa obbligatoria e entreranno nel loro stato dormiente durante la fase di vita appropriata, indipendentemente dalla temperatura o dalla luce diurna disponibile. La fase di svernamento più comune per i cricket è il palcoscenico delle uova. L'ottanta percento dei grilli sverna come uova, mentre solo il 15 percento sverna come ninfe e una piccola manciata di specie entra nella diapausa da adulti.

I grilli con un ciclo vitale di due anni differiscono dal fatto che entrano in diapause durante due diversi stadi. Quali due stadi entrano in dormienza varia tra le specie di cricket. Per esempio, i grilli nelle isole britanniche svernano durante le loro fasi uovo e ninfa, mentre una specie nel Giappone settentrionale sverna prima come ninfa e poi come adulto prima della riproduzione.

Evoluzione della diapausa

I grilli hanno difficoltà a sopravvivere se i loro periodi dormienti non si allineano con l'inizio dell'inverno, quindi la selezione naturale ostacola la deviazione radicale e incoraggia le generazioni successive i cui ritmi sono conformi all'ambiente. Nei climi temperati, dove la lunghezza e la gravità delle stagioni variano ampiamente in una gamma di latitudini, la speciazione si verifica in virtù di quando e per quanto tempo i cricket sono influenzati dai cambiamenti stagionali. Le popolazioni di cricket paragonabili nei climi più caldi e tropicali non mostrano questa tendenza alla speciazione, poiché non c'è inverno per scatenare divergenze nei ritmi di sviluppo.

Condizioni ideali per

Le temperature instabili possono interferire con il dormiente di un cricket periodo. Un improvviso ma breve disgelo può risvegliare grilli dormienti, ma è improbabile che sopravvivano a un refreeze. Mentre alcune specie sopravvivono al congelamento del solido ed escono dalla diapausa incolume in primavera, altre trovano più facile la sopravvivenza andando in letargo in un micro-habitat riparato. Un periodo di dormienza trascorso sottoterra o all'interno del legno dei registri può fornire un cuscinetto contro le fluttuazioni di temperatura e assicurare che la diapausa continui fino alla primavera.