Le valvole a sfera, come le valvole a saracinesca, a globo e a spillo, prendono il nome dall'elemento che controlla il flusso del fluido. Le valvole a sfera hanno un regolatore di flusso sferico con un foro cilindrico alesato al suo interno. Quando il foro è allineato con il flusso del fluido, la valvola è aperta. Ruotando la palla di 90 gradi si spegne il flusso. Le valvole a sfera sono in genere utilizzate in applicazioni on /off.
Dimensione del foro

La differenza tra una valvola a sfera standard e una valvola a sfera a tutta apertura è nella dimensione della sfera e del foro rispetto al valore nominale dimensione del tubo della valvola. Ad esempio, la dimensione del foro in una valvola a sfera a passaggio totale da 3/4 di pollice ha un diametro di 3/4 pollici, mentre il diametro del foro in una valvola a sfera standard ha un diametro di 1/2 pollice. Le dimensioni delle sfere sono proporzionali alle dimensioni del foro. Il diametro di 1/2 pollice è la dimensione nominale del tubo più piccolo successivo. Questo è tipico La dimensione del foro a tutta porta è uguale alla dimensione del tubo; la dimensione del foro della porta standard è la successiva dimensione del tubo più piccola.
Coefficiente di flusso

Il coefficiente di flusso è una misura della resistenza al flusso di una determinata parte di un sistema di fluido. Viene utilizzato per calcolare la lunghezza del tubo diritto equivalente a un gomito o una valvola o qualsiasi altra cosa che influenzi il flusso. Il coefficiente di flusso per una valvola a sfera a tutta apertura è quasi altrettanto basso di quello del tubo diritto, quindi fornisce una resistenza minima al flusso e quindi crea solo una piccola caduta di pressione. La valvola a sfera a porta standard ha un coefficiente di flusso più elevato e quindi provoca una caduta di pressione maggiore per un determinato flusso.
Applicazioni

Le valvole a sfera a porta intera vengono utilizzate dove la loro bassa resistenza di flusso è di valore come sui tubi di aspirazione della pompa, dove una caduta di pressione può influire sulle prestazioni della pompa. Sono anche utilizzati in flussi contenenti liquidi misti e solidi in cui le restrizioni di flusso possono causare separazioni nei materiali causando accumuli e riducendo così il flusso nei tubi. Le valvole a sfera a porta standard vengono utilizzate quando la caduta di pressione, la turbolenza nel flusso e le caratteristiche del materiale non destano preoccupazione. Offrono anche i vantaggi di dimensioni più ridotte e costi inferiori.
Somiglianze

Le valvole a sfera standard e full-port hanno lo stesso design e funzionano allo stesso modo. Sono inoltre disponibili, generalmente, nelle stesse dimensioni, valori nominali e materiali di pressione. La stessa gamma di attuatori manuali, pneumatici ed elettrici è disponibile per entrambi i tipi di valvole. Entrambi i tipi possono essere usati per controllare le portate sebbene nessuno dei due sia l'ideale per questo scopo. Gli stessi tipi di connessioni, avvitate, flangiate, saldate e altre, sono fornite su entrambi i tipi di valvole.