Le cavallette sono spesso considerate più dannose che utili quando si tratta della loro interazione con la vegetazione e le colture, ma se siano effettivamente dannose o utili dipende dalla specie. Ci sono circa 11.000 - 20.000 specie di cavallette in tutto il mondo.

Caratteristiche

Le cavallette sono insetti alati con zampe posteriori potenti che consentono il salto e producono anche il suono strofinando contro il corpo. Sono legati a grilli, katydids e locuste e possono crescere fino a quattro-cinque pollici di lunghezza. Alcune cavallette possono anche usare il camuffamento per camuffarsi.

Effetti

Come erbivori, le cavallette si nutriranno di qualsiasi vegetazione disponibile. Le loro popolazioni prosperano in stagioni più calde e più secche e possono generare danni sostanziali alle colture, specialmente se le altre fonti alimentari sono scarse. Tuttavia, alcune specie sopravvivono sull'erba, e quindi non distruggono i raccolti o altra vegetazione. Le cavallette in genere non riescono a sopravvivere al freddo.

Geografia

Le cavallette si trovano in tutto il mondo. Sono estremamente migratori e andranno ovunque trovino cibo. Negli Stati Uniti, la cavalletta dalle corna corte, anche nota come locusta, tende a provocare il maggior danno negli stati centrale e nord-occidentale.

Considerazioni

Come erbivori, le cavallette possono e fanno contribuire all'ambiente. I loro escrementi restituiscono nutrienti alla terra, fungendo da fertilizzante per la vegetazione locale. Inoltre, dato che sono un alimento preferito per uccelli, roditori e altre creature, aiutano altre popolazioni a sopravvivere.

Curiosità

In varie parti del mondo, le cavallette vengono mangiate come delicatezza o consumato come semplicemente un'altra fonte di proteine.