Le tartarughe includono tartarughe che vivono su terra, tartarughe d'acqua dolce e tartarughe marine che vivono nel mare. Tutti questi animali possiedono gusci fatti di ossa in cui possono ritirarsi se attaccati. Due specie, la tartaruga a scatola e la tartaruga a cerniera, hanno gusci che si chiudono completamente. Nonostante questa protezione, le tartarughe cadono preda di numerosi animali. Anche le larve di tartarughe e embrioni non nati nelle loro uova sono vulnerabili ai predatori.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Tra gli animali che predano le tartarughe sono varie specie di uccelli, mammiferi, rettili e pesci. I predatori di solito devono trovare il modo di rompere il guscio prima di poter cenare con carne di tartaruga.

Uccelli affamati

Gli avvoltoi barbati afferrano le tartarughe e volano alto sopra il terreno per rilasciare il rettile, tipicamente su terreno roccioso o su grandi rocce o massi. Questi avvoltoi ripeteranno l'esercizio se il guscio della tartaruga non si rompe dopo il primo tentativo. L'avvoltoio barbuto si nutre quindi della carne della tartaruga, che ora è facilmente accessibile. I corvi catturano la tartaruga palustre occidentale dall'Australia, mentre altri uccelli carnivori, tra cui corvi e aironi, predano anche le tartarughe. I gabbiani afferrano e mangiano le tartarughe quando cercano di raggiungere la relativa sicurezza dell'oceano dopo essersi schiusi sulla spiaggia.

Mammiferi carnivori

Numerosi mammiferi predano le tartarughe. I procioni sono abili predatori e normalmente portano una tartaruga in un'area sicura dove possono mangiarla senza essere disturbati. I coyote e le volpi predano le tartarughe, come fanno alcuni cani domestici. In molti casi, il singolo cane sta semplicemente giocando con il rettile, ma se i suoi denti riescono a perforare gli organi vitali, il gioco diventa fatale. I gatti domestici a volte uccidono le giovani tartarughe. Opossum, donnole, moffette e furetti uccideranno tutti le tartarughe se ne avranno la possibilità. In alcuni casi, questi animali mordono e masticano qualsiasi parte che la tartaruga non possa ritirare abbastanza profondamente nel suo guscio.

Rettili e anfibi

Alcune rane mature cercano di mangiare piccole tartarughe d'acqua dolce nel assenza di prede più idonee. Il monitor del Nilo mangia uova di tartaruga e piccoli, mentre i coccodrilli e gli alligatori mangiano le tartarughe adulte. Gli alligatori maturi, che possono pesare fino a 500 libbre, sono in grado di uccidere facilmente le tartarughe mature.

Grande squalo bianco

Il grande squalo bianco, che è capace di uccidere una persona con un morso , spesso include le tartarughe marine nella sua dieta di pesci e mammiferi marini. Questo enorme squalo spesso carica la sua preda da sotto. Il grande bianco solca efficacemente la tartaruga con la bocca aperta e il rettile marino non ha possibilità di fuga.