Dalle api che bevono nettare alle mantidi carnivore, gli insetti hanno un diverso assortimento di bocche particolarmente adatte alla loro dieta preferita. Gli insetti succhiasangue possono perforare la pelle della loro preda, iniettare un anticoagulante o anticoagulante e succhiare il sangue ricco di proteine, tutte con parti diverse della loro bocca. Mentre i più comuni insetti succhiasangue sono le mosche (Ditteri), altri gruppi di insetti, come i veri insetti (Hemiptera) e persino alcune falene (Lepidotteri) hanno comportamenti di alimentazione del sangue.

Zanzare

Di tutti gli insetti che alimentano il sangue, le zanzare sono forse le più familiari. Queste mosche appartengono alla famiglia Culicidae ampiamente distribuita e possono essere trovate in tutto il mondo, ad eccezione dell'Antartide. Solo le zanzare femmine bevono sangue; richiedono la proteina per produrre uova. Le zanzare immature, chiamate larve, vivono in acque stagnanti come stagni, stagni o grondaie e si nutrono di materiale organico nell'acqua. Le zanzare sono attratte dal calore, dall'anidride carbonica e dall'acido lattico che gli animali producono. Quando una zanzara femmina atterra sulla sua preda, inietta un lungo tubo, chiamato proboscide, nella pelle. Mentre succhia il sangue, libera la saliva per prevenire la coagulazione del sangue. I corpi umani hanno una reazione allergica a questa saliva, che causa alla pelle di formare prurito, dossi rossi dopo una puntura di zanzara. È anche questa saliva che trasmette malattie come la febbre dengue, il virus Zika, il virus del Nilo occidentale e la malaria.

Mosche nere

Come i loro cugini delle zanzare, è solo la mosca nera femminile ( Simuliidae) che si nutre di sangue. Le sue mandibole affilate come rasoi tagliano la pelle di mammiferi o uccelli in modo da poter succhiare un pasto di sangue. Anche come le zanzare, le larve di mosca nera sono acquatici, ma preferiscono l'acqua corrente dei torrenti. Le mosche nere sono spesso chiamate moscerini a causa della loro forma a gobba. Nonostante le loro piccole dimensioni (circa 5 millimetri di lunghezza), in gruppi numerosi, queste mosche diventano un grave fastidio per il bestiame e la fauna selvatica.

Altre mosche

Le mosche e le mosche dei cervidi (Tabanidae) sono alcune delle mosche più grandi che succhiano il sangue con una lunghezza da 10 a 25 millimetri. I cervi volano, il più piccolo dei due, sono marrone scuro o nero e hanno colorazione scura sulle loro ali. Le femmine di queste mosche si nutrono di sangue, mentre i maschi preferiscono il nettare. Come suggerisce il nome, le mosche dei cavalli sono spesso gravi parassiti del bestiame, ma entrambe queste creature mordono gli umani, lasciando tagli dolorosi e gonfiore.

Pidocchi

Mentre ci sono molte specie di pidocchi ematofagi , solo un gruppo, i Pediculidi, si nutre di umani. I pidocchi del corpo, i pidocchi e i pidocchi del granchio sono insetti minuscoli, piatti e privi di ali. I pidocchi e i pidocchi del corpo hanno una forma allungata simile, mentre i pidocchi di granchio assomigliano al crostaceo. I pidocchi possono essere trasmessi condividendo pettini, spazzole o cappelli e per contatto diretto. I pidocchi femminili attaccano le loro uova ai capelli mentre i pidocchi del corpo femminile lasciano le loro uova nei vestiti. Una volta che le uova si schiudono, i pidocchi rimangono sul loro ospite per tutta la vita, dove si nutrono di sangue. I pidocchi rimangono sulla testa dell'uomo mentre i pidocchi di granchio preferiscono tipicamente l'area pubica. Entrambi questi parassiti sono fastidiosi ma non minacciosi. Il pidocchio del corpo, tuttavia, è in grado di trasmettere malattie, in particolare il tifo, una malattia batterica altamente infettiva.

Cimici

La cimice piatta, ovale, bruno-rossastra (Cimicidae) si nasconde nelle cuciture del materasso , prese elettriche, o crepe nei pavimenti e pareti e viene fuori per un pasto di sangue durante la notte. Possono mordere più volte durante la notte fino a quando i loro corpi non sono gonfiati di sangue, ma possono sopravvivere per mesi senza nutrirsi. Questi parassiti lasciano piaghe rosse e pruriginose sul corpo. Le cimici sono difficili da rimuovere dalla tua casa, e potresti dover smaltire mobili e tappeti infestati per rimuoverle.

Pulci

Generalmente pensiamo alle pulci (Siphonaptera) come a un problema per i gatti o cani, ma questi parassiti succhiasangue non sono sempre specifici nei loro ospiti preferiti. A differenza dei pidocchi o delle cimici, le pulci possono saltare in diverse aree attorno all'ospite e da un ospite all'altro. Possono passare indiscriminatamente dagli animali agli umani. Alcune specie di pulci sono vettori di malattie, in particolare la peste bubbonica, che viene trasmessa dalla pulce del ratto.

Altre sanguisughe

Alcune creature non sagge hanno comportamenti ematofagi. Le forme parassitarie degli acari e delle zecche (Acarina), come gli acari della rogna, i pulcini e le zecche dei cervi sono gravi parassiti sia per gli animali che per gli umani. La malattia di Lyme è trasmessa da una zecca ematofona che si infila sotto la pelle. Un acaro scavatore causa la rogna, una malattia della pelle dei mammiferi che si traduce in croste, perdita di capelli e forte prurito