La capacità di vedere a colori non è specifica per l'uomo, ma molti animali possono vedere solo in bianco e nero. La visione colorata è possibile a causa della presenza di fotorecettori a cono nell'occhio; i diversi tipi di cellule coniche rispondono a diverse lunghezze d'onda della luce, determinando la percezione di diversi colori. Le celle a cono non sono attive in condizioni di scarsa illuminazione, a differenza dei fotorecettori a bastoncino più sensibili.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Alcuni degli animali che vedono solo in nero, bianco e sfumature di grigio includono pipistrelli, criceti dorati, topi a pelo piatto, procioni, foche, leoni marini, trichechi, alcuni pesci, balene e delfini, per citarne alcuni.
Monocromatici, dicromat e tricromat

Gli umani, insieme a molti altri primati, sono tricromatici quando si tratta di recettori del cono - hanno tre diversi tipi. Una volta si pensava che la maggior parte dei mammiferi vedesse solo in bianco e nero, ma non è così. Cani e gatti, ad esempio, sono dicromatici con visione dei colori limitata. Gli animali che sono monocromatici, con un solo tipo di cono, in genere possono vedere solo nei toni del nero, bianco e grigio.
Animali diurni e notturni

La quantità e il rapporto tra cellule asta e cono variano tra gli animali specie. Negli animali terrestri, questi fattori sono in gran parte influenzati dal fatto che l'animale sia diurno o notturno. Le specie diurne, come gli umani, di solito hanno una densità di cellule coniche maggiore rispetto alle specie notturne, che hanno un numero maggiore di cellule staminali per aiutarle a distinguere forme e movimento in condizioni di scarsa illuminazione. I mammiferi notturni monocromatici includono vari pipistrelli, roditori come il criceto dorato e il topo dai capelli piatti e il procione comune.
Monkey Vision

Le specie di primati del Vecchio Mondo, come gli scimpanzé, i gorilla e gli oranghi, hanno tricromatici visione come fanno gli umani, ma le scimmie del Nuovo Mondo mostrano varie gamme. Le scimmie urlatrici hanno tre coni, ma i tamarini maschi e le scimmie ragno ne hanno solo due, con le femmine divise tra tricromia e dicromazia. Le scimmie notturne, o scimmie civetta, sono monocromatiche. Come suggerisce il nome, sono notturni, con una visione migliore in penombra rispetto ad altri primati.
Pesci e mammiferi marini

La maggior parte dei mammiferi marini sono monocromatici; questo include foche, leoni marini e trichechi e cetacei, come i delfini e le balene. La maggior parte dei pesci sono tricromatici, con una buona visione dei colori, ma ci sono alcune eccezioni. Gli unici animali che non hanno affatto coni, e quindi incapaci di vedere i colori, sono i pattini, i pesci cartilaginei legati ai raggi e, più distante, agli squali. Anche gli squali sono monocromatici, ma si ritiene che i raggi abbiano una visione dei colori relativamente buona. I mammiferi marini e i pesci potrebbero aver perso la loro visione dei colori nel tempo perché non era vantaggioso in acqua.