Gli ecosistemi, come gli oceani, i fiumi e i laghi, si sostengono attraverso il flusso di energia e materia tra i suoi fattori biotici e abiotici. I fattori biotici - elementi vivi in ​​un ecosistema - esistono in tre gruppi principali, suddivisi in cinque gruppi: produttori, consumatori (erbivori, carnivori e onnivori) e decompositori. Nei sistemi acquatici, esempi di questi includono alghe, dugonghi, squali, tartarughe e batteri anaerobici.

Ma alcuni gruppi, come pesci e crostacei, hanno specie membro che esistono in diversi gruppi di fattori. Ad esempio: i dugongo mangiano le fanerogame marine, mentre alcune specie di foche mangiano pinguini e pesci, eppure entrambi sono mammiferi. Mentre alcune di queste specie possono sembrare in disaccordo, come una balena assassina e la sua preda, le popolazioni di produttori, predatori, prede e decompositori giocano tutti un ruolo significativo nella regolazione del delicato equilibrio di un ecosistema.

TL; DR (anche Long, Did not Read)

Come tutti gli ecosistemi, gli ecosistemi acquatici hanno cinque fattori biotici o viventi: produttori, consumatori, erbivori, carnivori, onnivori e decompositori. I produttori sono generalmente piante e alghe, i consumatori includono pesci, mammiferi, rettili, anfibi, crostacei e insetti, mentre i decompositori rappresentano batteri e funghi e sciacalli come gamberetti e granchi.

Produttori: la base della vita

In tutti gli ecosistemi, i produttori costituiscono il fondo della catena alimentare. Usano fattori abiotici, come la luce solare, l'acqua e il suolo per creare il proprio cibo attraverso la fotosintesi. Dopo aver creato zuccheri semplici attraverso questo processo, le piante spesso si ritrovano mangiate da un'altra denominazione di fattori biotici: i consumatori, in particolare gli onnivori e gli erbivori.

Sulla terra e nei corpi idrici freschi, le piante svolgono il ruolo di produttori primari ma nell'oceano, il fitoplancton e altre forme di alghe riempiono questo ruolo. Diverse specie di piante acquatiche, come le ninfee, forniscono anche cibo ai consumatori nei loro rispettivi ecosistemi. Oltre a produrre il cibo di un ecosistema, questi produttori rilasciano anche ossigeno nell'acqua, un elemento essenziale per la vita nell'acqua.

Erbivori: consumatori tranquilli

Gli erbivori, una setta di consumatori, mangiano i produttori si sono evoluti per mangiare e digerire la materia vegetale e le alghe sulla carne di altri animali. Mentre alcuni pesci, come gli squali, cacciano e mangiano creature viventi, altri pascolano lentamente e svolgono un ruolo importante nel tenere sotto controllo i numeri dei produttori. Ad esempio, i pesci negli ecosistemi delle barriere coralline consumano macroalghe, specie che, se non controllate, possono superare e uccidere specie di corallo. Oltre ai pesci, insetti, crostacei, rettili (come alcune specie di tartarughe) e mammiferi costituiscono le fila dei consumatori acquatici.

Carnivori: limitando le popolazioni di erbivori

Mentre gli erbivori assicurano che le popolazioni di produttori non crescono rampanti, i carnivori cacciano e uccidono altre creature nella designazione del consumatore: siano essi erbivori, onnivori o altri carnivori. I carnivori acquatici appartengono a gruppi simili come erbivori. I mammiferi amano balene, foche e delfini, crostacei come gamberi, granchi e aragoste, pesci come squali, piranha, lucci, spigole e tonni, e rettili come coccodrilli, alligatori, serpenti acquatici e alcune specie di tartarughe, tutti giocano a controparti violente ai loro parenti erbivori.

Onnivori: mangiatori opportunistici

Gli onnivori, che mangiano sia i produttori che gli altri consumatori, svolgono il ruolo di erbivori e carnivori. Essi moderano sia la popolazione dei produttori che quella dei consumatori e si sono evoluti per avere una dieta più ampia a causa di fattori ambientali come la scarsità. Simile ad altri consumatori, i mammiferi, i pesci, gli insetti, i rettili e i crostacei, come i gamberetti del girino, possono essere onnivori. Alcuni scienziati ritengono che i veri erbivori negli ecosistemi acquatici siano rari, e che, invece, la maggior parte di essi siano onnivori, poiché la flora è relativamente povera di nutrienti rispetto alla fauna.

Decomposer: Breaking Things Down

In un certo senso, i decompositori fanno l'opposto dei produttori: assumono complessi, in alcuni casi precedentemente viventi, contenuti in un ecosistema e lo suddividono in nutrienti semplici e utilizzabili per i produttori. Spesso, questo significa abbattere i rifiuti dalle creature viventi e dai loro corpi quando muoiono. Mentre i batteri - batteri anaerobici in caso di mare profondo - eseguono la maggior parte della decomposizione, altre specie aiutano. Gli sciacalli che si nutrono dal fondo come granchi e gamberetti contribuiscono a questo processo, mangiando cose morte e rilasciando una forma più semplice di spreco per essere ulteriormente suddivisi. In acqua dolce, anche funghi come muffe e muffe acquatiche svolgono questa azione.