Tutti gli organismi viventi richiedono acqua per sopravvivere. Ad esempio, tutti gli organismi dipendenti dall'ossigeno hanno bisogno di acqua per aiutare nel processo di respirazione. L'acqua ha molti usi per gli organismi. Il modo in cui viene utilizzato può essere classificato in quattro modi diversi: come solvente, come tampone di temperatura, come metabolita e come ambiente di vita.

TL; DR (Troppo lungo, non letto)

Gli organismi viventi hanno bisogno di acqua per sopravvivere. Molti scienziati credono addirittura che se esiste qualcosa di extra-terrestre, l'acqua deve essere presente nei loro ambienti. Tutti gli organismi dipendenti dall'ossigeno hanno bisogno di acqua per aiutare nel processo di respirazione. Alcuni organismi, come i pesci, possono solo respirare nell'acqua. Altri organismi richiedono acqua per abbattere molecole di cibo o generare energia durante il processo di respirazione. L'acqua aiuta anche molti organismi a regolare il metabolismo e dissolve i composti che entrano o escono dal corpo.

L'acqua come solvente

L'acqua attrae sia gli ioni positivi che quelli negativi, a causa della natura dei legami chimici in acqua. Quindi, gli ioni positivi sono attratti dall'ossigeno nell'acqua, mentre gli ioni negativi sono attratti dall'idrogeno. Ciò consente all'acqua di sciogliere composti importanti per la sopravvivenza, come il glucosio raccolto dall'ingestione di cibo.

L'acqua come tampone di temperatura

La regolazione della temperatura è vitale per le reazioni chimiche importanti per l'attività cellulare, come il cellulare respirazione. Enzimi, o proteine ​​che fungono da catalizzatori per avviare reazioni chimiche, sono sensibili al calore e funzionano solo a temperature specifiche.

L'acqua ha un'elevata capacità termica specifica, significa che richiede molto calore per aumentare la sua temperatura . Quindi, l'acqua assorbe molto calore senza che la temperatura dell'organismo venga aumentata. Questo impedisce agli enzimi di surriscaldarsi e di non funzionare.

L'acqua come metabolita

La somma totale delle reazioni chimiche all'interno di un organismo si chiama metabolismo. L'acqua è un metabolita o una sostanza chimica coinvolta nelle reazioni. In questo modo, è necessario per la sopravvivenza continua di piante e animali.

Nelle piante, l'acqua aiuta nella fotosintesi, il processo attraverso il quale le piante convertono la luce solare in cibo. Durante la prima fase della fotosintesi, l'acqua si divide in idrogeno e atomi di ossigeno. L'ossigeno viene rilasciato nell'atmosfera, mentre l'idrogeno viene utilizzato nel resto della reazione chimica per produrre glucosio per alimentare la pianta.

Negli animali, l'acqua aiuta nella respirazione. L'acqua aiuta a dividere l'adenosina trifosfato (ATP) in adenosina difosfato (ADP) e acido fosforico. L'energia cellulare viene rilasciata come sottoprodotto di questo processo. La formazione di acqua dall'ossigeno e dall'idrogeno impoverito sposta anche i prodotti di scarto dall'organismo dopo il completamento del ciclo respiratorio.

L'acqua come ambiente vivente

Gli organismi a base acquosa come il pesce richiedono acqua per respirare, respirando direttamente l'ossigeno disciolto in acqua. Senza un approvvigionamento idrico, non potevano accedere all'ossigeno e sarebbero soffocati.

L'acqua aiuta anche a isolare l'ambiente di vita di questi organismi. Quando il corpo idrico è abbastanza profondo, l'acqua mantiene il pesce caldo durante i mesi invernali, anche quando il ghiaccio si forma sulla superficie dell'acqua.