Diversi tipi di praterie condividono caratteristiche simili. Le savane hanno alberi sparsi e predominano in alcune parti dell'Africa, del Sud America, dell'Australia e dell'Asia. Le praterie temperate sono in gran parte prive di alberi, ricevono meno precipitazioni rispetto alle savane e sopportano temperature estreme più ampie. I due tipi di praterie temperate sono steppe e praterie. Le steppe hanno erbe più corte, e le praterie hanno erbe più alte a causa di maggiori precipitazioni. È possibile trovare entrambi i tipi di praterie temperate in tutto il Nord America e in Europa. Continua a leggere per saperne di più sulle praterie.

Precipitazioni nelle praterie

Le praterie costituiscono il 25 percento della superficie terrestre della terra e dominano in regioni con precipitazioni limitate, che impediscono la crescita delle foreste. Questo è il risultato di catene montuose vicine che causano ombre di pioggia su terreni adiacenti di terreno aperto. In genere, le praterie non hanno solo precipitazioni limitate ma anche imprevedibili e la siccità è comune. Dove le precipitazioni sono ancora meno, si formeranno dei deserti. Le savane, in media, ricevono circa 76 a 101 centimetri (30 a 40 pollici) di pioggia all'anno, ma passano solo in media da 25 a 51 centimetri (da 10 a 20 pollici) all'anno. Le praterie tendono ad essere intermedie tra savane e steppe con 51-89 centimetri (da 20 a 35 pollici) all'anno.

Temperatura nelle praterie

Le temperature variano molto più nelle praterie temperate di quanto non facciano in savane. Le savane sono in climi caldi con temperature medie annuali che variano solo tra 21 e 26 gradi Celsius (70 e 78 gradi Fahrenheit). In genere hanno solo due stagioni, una stagione umida e una secca. Le praterie temperate hanno estati calde dove la temperatura può superare i 38 gradi Celsius (100 gradi Fahrenheit) e gli inverni freddi che possono scendere sotto i 40 gradi Celsius negativi (negativo 40 gradi Fahrenheit).

Il fuoco nelle praterie

Gli incendi sono una caratteristica importante dei prati. Gli incendi regolari favoriscono la crescita delle erbe locali ma limitano la crescita degli alberi. Le erbe native hanno sistemi di radici più profonde che possono sopravvivere agli incendi, ma le piante invasive tendono ad avere radici meno profonde e soccombere agli incendi. Lo sviluppo ha ridotto il numero e l'estensione degli incendi boschivi e la mancanza di incendi stagionali minaccia la salute delle praterie del mondo. Solo il 5% delle praterie del mondo viene protetto e mantenuto, e rimangono il bioma più minacciato del mondo.

Flora e fauna

Le savane ospitano alcuni dei più grandi mammiferi del mondo pianeta come elefanti, giraffe, rinoceronti, leoni e zebre. Le praterie temperate ospitano anche grandi mammiferi, in particolare bisonti e cavalli, mammiferi di medie dimensioni come cervi, antilopi e coyote, oltre a piccoli mammiferi come topi e conigli. Il tipo di erbe che crescono dipende dalla quantità di pioggia. Le erbe di steppa più brevi sono spesso costituite da erba di bufalo e le erbe di savana contengono erbe più alte come il bluestem e la segale.