Le cascate di Seattle e Sioux nel South Dakota si trovano a latitudini simili, ma una di queste due città gode di un clima più moderato rispetto all'altra. Gli inverni nelle cascate di Sioux sono molto più freddi e sia la temperatura che le precipitazioni variano a estremi maggiori tra estate e inverno. Tra le altre ragioni, Seattle gode di un clima più moderato perché Seattle si trova sulla costa e, come altri grandi specchi d'acqua, gli oceani tendono ad avere un effetto moderatore sul clima delle regioni costiere.

TL; DR (Troppo Lungo; non letto)

Grandi corpi idrici cambiano la temperatura più lentamente delle masse terrestri. Le masse terrestri vicino a grandi corpi idrici, in particolare gli oceani, cambiano temperatura man mano che gli oceani cambiano temperatura: più lentamente e con fluttuazioni meno estreme rispetto alle masse terrestri più lontane. Le correnti oceaniche come la Corrente del Golfo trasportano calore dai tropici, influenzando il clima delle aree lontane dai tropici. L'acqua calda aumenta anche l'evaporazione e, in definitiva, le precipitazioni.
Acqua immagazzina energia

L'acqua ha una capacità molto maggiore di immagazzinare calore rispetto a molte altre sostanze. In media, la quantità di energia necessaria per aumentare la temperatura di un corpo idrico di 1 grado Celsius (un arco di 1,8 gradi Fahrenheit) è circa 4 1/2 volte maggiore della quantità necessaria per riscaldare una massa uguale di terra. Di conseguenza, grandi corpi idrici si riscaldano e si raffreddano più lentamente rispetto alle masse terrestri adiacenti, quindi la loro temperatura cambia in modo meno drammatico con le stagioni.
Cambiamenti stagionali

Nelle regioni a nord o a sud dei tropici, corpi di grandi dimensioni di acqua come l'oceano rilascia calore durante l'inverno e assorbilo durante l'estate, mantenendo le temperature entro un intervallo più moderato. In altre parole, l'oceano si comporta un po 'come un dissipatore di calore - e molto efficace. I 10 piedi più in alto dell'oceano possono immagazzinare tanto calore quanto l'intera atmosfera della Terra.
Ocean Currents

Gli oceani svolgono un ruolo complicato nei climi costieri grazie alle correnti oceaniche, che fungono da giganteschi nastri trasportatori che trasportano calore lontano dalle regioni tropicali verso i poli freddi. Spesso questo serve a mantenere le regioni costiere alle latitudini settentrionali più calde di quanto sarebbero altrimenti. La famosa Corrente del Golfo, ad esempio, trasporta il calore verso nord lungo la costa orientale del Nord America e, infine, verso l'Europa, garantendo che l'Europa goda di un clima più caldo e moderato di quanto non farebbe senza il flusso.
Regioni tropicali

Nelle regioni tropicali, sia la terra che gli oceani rimangono caldi tutto l'anno. Le calde acque oceaniche provocano tempeste tropicali chiamate cicloni o uragani, una caratteristica dei tropici che può avere un effetto devastante sulle regioni costiere. Mentre le masse di vapore acqueo salgono dall'acqua calda dell'oceano, l'aria si satura e l'acqua inizia a condensarsi, rilasciando enormi quantità di calore in modo che la superficie dell'oceano rimanga calda, favorendo un'ulteriore evaporazione e creando un ciclo mortale. Questo ciclo termina solo quando l'uragano passa sopra terra o acqua fredda, a quel punto non è più disponibile umidità per alimentare la sua crescita.