Attraverso meticolose ricerche d'archivio e interviste ad anziani residenti, il dottor Di Natale ha ricostruito un vivido quadro della vita nell'Italia centrale all'inizio del XX secolo. Durante quel periodo, gli incendi rappresentavano una minaccia costante, alimentati dalle estati calde e secche della regione. Tuttavia, le comunità avevano sviluppato un sofisticato sistema di prevenzione e gestione degli incendi, attingendo alla conoscenza e all’esperienza sia delle donne che dei pastori.
Le donne hanno svolto un ruolo cruciale nel ridurre il carico di carburante che ha alimentato gli incendi. Come parte della loro routine quotidiana, raccoglievano rami, ramoscelli e foglie caduti dalle aree circostanti, utilizzandoli per cucinare e riscaldarsi. Questa pulizia regolare ha contribuito a ridurre al minimo la quantità di vegetazione secca che avrebbe potuto facilmente prendere fuoco. Inoltre, le donne sono state coinvolte nella manutenzione delle fasce tagliafuoco, barriere naturali o artificiali progettate per rallentare o arrestare la diffusione degli incendi.
Anche i pastori, con la loro profonda conoscenza del paesaggio e del comportamento del bestiame, hanno svolto un ruolo significativo nella prevenzione degli incendi. Utilizzavano una pratica nota come "transumanza", spostando le loro mandrie dai pascoli invernali a bassa quota ai pascoli estivi ad alta quota. Questa migrazione stagionale ha contribuito a ridurre la pressione del pascolo su qualsiasi area, consentendo alla vegetazione di riprendersi e riducendo così il rischio di incendi.
Durante i mesi estivi i pastori restavano in montagna con i loro greggi, fungendo da sentinelle contro gli incendi. Costruivano torri di guardia e mantenevano una costante vigilanza contro fumo o fiamme. Se fosse stato individuato un incendio, avrebbero allertato rapidamente la comunità, consentendo una risposta rapida. La loro competenza e dedizione sono state essenziali nella prevenzione e nel contenimento degli incendi.
La ricerca della Dott.ssa Di Natale evidenzia il profondo impatto che donne e pastori hanno avuto nel salvaguardare le loro comunità dagli incendi. Sostiene che queste pratiche tradizionali contengono lezioni preziose per gli sforzi contemporanei volti a mitigare il rischio di incendi. In una regione che ora soffre di incendi sempre più gravi e frequenti a causa dei cambiamenti climatici, il rilancio e l’adattamento di queste pratiche consolidate nel tempo potrebbero rivelarsi determinanti nel promuovere un rapporto più sostenibile e resiliente con l’ambiente.
Documentando queste pratiche storiche, la dottoressa Anna Di Natale fa luce sul ruolo vitale svolto dalle donne e dai pastori nella gestione degli incendi nell'Italia centrale. Questa preziosa conoscenza può informare le strategie contemporanee per mitigare il rischio di incendi, favorendo una relazione più equilibrata e sostenibile tra gli esseri umani e il loro ambiente.
