L’eutrofizzazione è il processo mediante il quale un corpo idrico si arricchisce di sostanze nutritive, portando ad un aumento della crescita di piante e alghe. Nel Mar Baltico, l’eutrofizzazione è causata principalmente dal deflusso agricolo e dagli scarichi fognari.
L’eutrofizzazione può avere una serie di effetti negativi sulle reti alimentari, tra cui:
* Aumento della fioritura algale: Le fioriture algali possono impedire alla luce solare di raggiungere le piante sottomarine, il che può portare a un declino della crescita delle piante. Ciò può avere un effetto a catena sull’intera catena alimentare, poiché le piante sono la fonte di cibo primaria per molti animali.
* Livelli di ossigeno diminuiti: Le fioriture algali possono anche portare a una diminuzione dei livelli di ossigeno nell’acqua. Ciò può rendere difficile la respirazione ai pesci e ad altri animali, il che può portare alla morte.
* Cambiamenti nella composizione delle specie: L’eutrofizzazione può anche portare a cambiamenti nella composizione delle specie di una rete alimentare. Ad esempio, alcune specie di pesci che tollerano bassi livelli di ossigeno potrebbero diventare più comuni, mentre altre specie che non tollerano bassi livelli di ossigeno potrebbero diminuire.
Cambiamento climatico
Il cambiamento climatico sta avendo una serie di effetti negativi anche sulle reti alimentari nel Mar Baltico. Questi effetti includono:
* Aumento della temperatura dell'acqua: L’aumento della temperatura dell’acqua può rendere difficile la sopravvivenza delle specie di pesci d’acqua fredda. Ciò può portare a un declino della popolazione di queste specie, che può avere un effetto a catena sull’intera catena alimentare.
* Cambiamenti nei modelli di precipitazione: I cambiamenti nei modelli delle precipitazioni possono portare a cambiamenti nella quantità di acqua dolce che entra nel Mar Baltico. Ciò può influire sulla salinità dell’acqua, rendendo difficile la sopravvivenza di alcune specie di pesci e altri animali.
* Temporali più frequenti e intensi: Tempeste più frequenti e intense possono danneggiare gli habitat costieri e interrompere le reti alimentari.
Effetti combinati di eutrofizzazione e cambiamento climatico
Gli effetti combinati dell’eutrofizzazione e del cambiamento climatico stanno avendo un impatto devastante sulle reti alimentari nel Mar Baltico. Questi cambiamenti stanno rendendo difficile la sopravvivenza di molte specie di pesci e altri animali e stanno anche portando a un declino della produttività complessiva dell’ecosistema.
Ecco alcuni esempi specifici di come l’eutrofizzazione e il cambiamento climatico stanno alterando le reti alimentari nel Mar Baltico:
* La popolazione di merluzzo è diminuita di oltre il 90% dagli anni '70. Questo declino è dovuto a una serie di fattori, tra cui la pesca eccessiva, l’eutrofizzazione e il cambiamento climatico.
* Anche la popolazione di aringhe è diminuita in modo significativo negli ultimi anni. Questo declino è dovuto a una serie di fattori, tra cui la pesca eccessiva, l’eutrofizzazione e il cambiamento climatico.
* Anche il numero di foche e focene nel Mar Baltico è diminuito negli ultimi anni. Questo declino è dovuto a una serie di fattori, tra cui la perdita di habitat, l’inquinamento e il cambiamento climatico.
I cambiamenti che si stanno verificando nel Mar Baltico sono un segnale di allarme di ciò che potrebbe accadere ad altri ecosistemi marini in tutto il mondo se non agiamo per affrontare il cambiamento climatico e l’eutrofizzazione.
