In un gioco, i giocatori hanno una serie di strategie e una serie di profitti per ciascuna combinazione di strategie. L’equilibrio del gioco è un insieme di strategie tali per cui nessun giocatore può migliorare unilateralmente il proprio profitto modificando la propria strategia. Chalmers sostiene che il significato di una parola o di un'azione è come l'equilibrio di un gioco. È un insieme di usi della parola o dell’azione che sono coerenti tra loro e da cui nessuno ha un incentivo a discostarsi.
Ad esempio, la parola “albero” si riferisce a un certo tipo di pianta. Questo significato non è qualcosa che è inerente alla parola stessa. Piuttosto, è qualcosa che è stato costruito attraverso le nostre interazioni con gli alberi. Abbiamo imparato che gli alberi sono piante dotate di tronco, rami e foglie. Abbiamo anche imparato che gli alberi vengono utilizzati per diversi scopi, come fornire ombra, cibo e riparo. Il significato della parola “albero” è l’insieme degli usi coerenti con questa informazione.
La teoria del significato di Chalmers ha implicazioni per la nostra comprensione del linguaggio, della comunicazione e della cognizione. Suggerisce che il significato non è qualcosa di fisso e immutabile, ma piuttosto qualcosa che è in costante evoluzione e cambiamento. Suggerisce inoltre che il significato non è qualcosa che è puramente interno all’individuo, ma piuttosto qualcosa che viene costruito attraverso le nostre interazioni con gli altri.
La teoria del significato di Chalmers è un prezioso contributo alla nostra comprensione del linguaggio, della comunicazione e della cognizione. Fornisce un nuovo modo di pensare al significato che è allo stesso tempo penetrante e stimolante.
