Poiché l'acqua è in movimento, gli effetti dell'inquinamento idrico non si limitano all'acqua. L'acqua che scorre sulle superfici terrestri ha il potenziale per inquinare le risorse terrestri e aumentare gli impatti ambientali dell'inquinamento idrico. Inoltre, altri fattori come la topografia e il potenziale di alluvione possono aumentare il rischio per determinate aree.
Significato

Qualsiasi terreno che viene a contatto con acqua contaminata è a rischio. Secondo i fiumi americani, quasi il 40 percento dei corsi d'acqua della nazione sono contaminati. La contaminazione delle pianure alluvionali di questi corsi d'acqua inquinati può verificarsi facilmente durante i disgeli invernali e le piogge primaverili quando le acque del fiume strariperanno nella terra adiacente.
Fonti

L'inquinamento delle acque può avere sia fonti dirette che indirette. Le fonti dirette includono lo scarico da fabbriche e aziende direttamente nelle acque superficiali come fiumi e laghi. L'inquinamento da fonti indirette o diffuse è chiamato inquinamento da fonti non puntuali. I terreni agricoli sono una delle principali fonti di inquinamento idrico, secondo la US Environmental Protection Agency (EPA). Quando piove, l'acqua lava sulla superficie delle terre contaminate, che alla fine si fa strada nelle risorse acquatiche. Effetti ambientali potenzialmente letali si verificano quando la terra viene a contatto con acque inquinate.
Effetti

L'effetto dell'inquinamento delle acque sulla terra dipenderà dalla natura delle sostanze inquinanti. Il drenaggio di mine acide (AMD) da miniere abbandonate, ad esempio, può introdurre una serie di tossine letali nelle acque superficiali tra cui arsenico e piombo. Questi tipi di contaminazioni sono particolarmente dannosi per il terreno perché persistono nell'ambiente piuttosto che abbattersi. Nel tempo, le concentrazioni possono aumentare a livelli tossici, il che non influirà solo sulla terra, ma anche su tutte le piante e la fauna selvatica che popolano un'area contaminata. Secondo l'EPA, ci sono oltre 500.000 mine abbandonate negli Stati Uniti.
Altri fattori

Il potenziale di ulteriori minacce ambientali a causa dell'inquinamento idrico esiste a causa di altri fattori, come il tipo di copertura del suolo. Le aree urbane e sviluppate in genere contengono ampie aree di superfici impervie come strade e marciapiedi. Le superfici stesse contengono spesso aree contaminate da olio motore e altri inquinanti. Quando si verifica la pioggia, l'acqua scorre su queste superfici aumenta e crea slancio a causa della mancanza di resistenza e assorbimento da parte delle piante. Più terra può potenzialmente essere inquinata a causa di questo deflusso tossico.
Prevenzione /Soluzione

La migliore soluzione per gli effetti negativi sulla terra è prevenire l'inquinamento delle acque. Un modo per raggiungere questo obiettivo è attraverso il ripristino delle zone umide. Le zone umide filtrano l'acqua che le attraversa rallentando la velocità del flusso. Questa azione di rallentamento fa cadere le particelle sospese nell'acqua nello strato di sedimento. Nel tempo, queste particelle, inclusi gli inquinanti tossici, rimangono intrappolate nei sedimenti. L'inquinamento del suolo è prevenuto.