Gli steli sono i principali componenti strutturali di una pianta, forniscono supporto e trasportano acqua e sostanze nutritive dalle radici alle foglie. Fungono anche come organi di conservazione del cibo e possono ospitare strutture riproduttive come fiori e frutti. In botanica, gli steli sono definiti come le strutture che collegano le radici alle foglie e ai rami e possono essere classificati in base al loro portamento di crescita, al modello di ramificazione, alla forma della sezione trasversale e all'anatomia interna.