Il metano è un gas che rimane nell'atmosfera fino a 15 anni. Questo gas serra è prodotto da molte fonti naturali e influenzate dall'uomo. Discariche, miniere di carbone e trattamento delle acque reflue, gas naturale e impianti petroliferi sono solo alcune delle fonti che emettono questo gas. È più di 20 volte più efficace dell'anidride carbonica nell'intrappolare il calore nell'atmosfera. È, tuttavia, un'importante fonte di energia. Molte aziende negli Stati Uniti stanno cercando di ridurre le emissioni di metano attraverso metodi e tecnologie di gestione.
Asfissia

Il metano non è tossico da solo, ma può diventare letale se combinato con un altro gas. Il metano provoca l'asfissia sostituendo l'ossigeno. Può produrre sintomi di vertigini e mal di testa, ma questi spesso passano inosservati fino a quando il cervello segnala al corpo di ansimare per l'aria. Questo succede troppo tardi e l'individuo collassa. A causa della mancanza di ossigeno, il risultato è di solito la morte.
Esplosione

Il metano è estremamente infiammabile e provoca facilmente esplosioni. Può fuoriuscire inosservato in strutture e spazi e una piccola scintilla può accendere il gas non rilevato. Le esplosioni del gas metano sono estremamente forti e il danno è devastante. Le esplosioni associate al gas metano non si limitano allo spazio che ha la più alta concentrazione, ma ovunque sia penetrato. Può trovarsi in una stanza o può viaggiare attraverso un intero isolato.
Relazione con il monossido di carbonio

Il gas naturale è il 97 percento di metano e sorgono problemi quando non è disponibile aria sufficiente per la ventilazione . Il monossido di carbonio, un sottoprodotto del gas metano, è un gas limpido, inodore, incolore, insapore e non irritante. È, tuttavia, molto mortale. I sintomi di avvelenamento da monossido di carbonio comprendono mal di testa, vertigini, nausea, confusione, convulsioni, perdita di coscienza, battito cardiaco accelerato e ipertensione. Il monossido di carbonio attacca il sistema nervoso centrale e può causare allucinazioni ed intensificare le emozioni, a volte facendo sì che la vittima abbia "esperienze soprannaturali". Molte volte, i sintomi più lievi vengono scambiati per altre cose, come influenza, depressione, sindrome da affaticamento cronico ed emicrania. Molte persone soffrono di danni cardiaci permanenti dopo l'esposizione al monossido di carbonio e fino a 500 persone all'anno perdono la vita a causa del gas.
Detection

Come i rivelatori di fumo e i rilevatori di monossido di carbonio, i rilevatori di metano sono avvisare quando sono presenti gas pericolosi. L'allarme acustico è una protezione contro l'avvelenamento da gas mortale e da esplosioni che possono derivare da perdite di metano.
Considerazioni

I livelli di metano possono variare da un'area all'altra. Si verifica naturalmente attraverso fonti come zone umide, termiti, corpi d'acqua dolce, oceani, permafrost e incendi. La maggior parte delle emissioni di metano naturale proviene dalle zone umide, con le termiti che rappresentano la seconda fonte naturale più grande.