La terra è un pianeta acquatico e laghi, acqua salata e acqua dolce, naturali e artificiali, si trovano su tutta la sua superficie. Quasi i due terzi del mondo sono coperti d'acqua, e mentre la maggior parte di questi è oceanica, il numero di laghi è considerevole. Il solo Stato di Washington ne conta oltre 7.800; Minnesota, oltre 12.000. Molte varietà di piante e animali vivono nei laghi. Alcuni di questi sono semplicemente piante e animali acquatici che potrebbero vivere in quasi tutte le acque e alcuni sono specifici di un'area o di un habitat speciale.
Pesci
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Troppe varietà di pesci vivono nei laghi per essere elencate qui. I pesci del lago includono trota, salmone, spigola, pesce gatto e pesce persico. Il luccio settentrionale è un comune pesce d'acqua dolce che si trova nei laghi di tutto il mondo. Negli Stati Uniti, le principali popolazioni di lucci del Nord vivono nel bacino dei Grandi Laghi, nel New England, in Alaska, in Arizona e persino nel New Mexico settentrionale. Secondo il Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota, i lucci vivono in quasi tutti i corsi d'acqua e i laghi dello stato. I lucci sono mangiatori di carne e sono i preferiti dei pescatori perché sono così voraci da prendere facilmente l'esca. La maggior parte dei lucci pesa circa due o tre libbre, ma i lucci del trofeo sono stati catturati del peso di oltre 20 libbre.
Piante acquatiche
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Le piante acquatiche come tife e pickerelweed vivono spesso in o intorno ai laghi. Esistono diverse specie di tife, note anche come giunchi, famose per i loro esterni sfocati e allungati. Pickerelweed è meno noto. È una pianta acquatica che vive dentro o intorno a corsi d'acqua, stagni e laghi. Pickerelweed cresce fino a 3 o 4 piedi di altezza, ma 1 o 2 piedi della lunghezza della pianta rimarrà sott'acqua mentre il resto cresce verso il sole. Pickerelweed si distingue per i suoi fiori viola brillanti, che crescono su grandi punte sporgenti. I fiori sono piuttosto piccoli e crescono a grappoli. I fiori di Pickerelweed iniziano a sbocciare a luglio e continuano fino a novembre. Vari animali selvatici possono mangiare foglie di pickerelweed, tra cui cervi, oche, anatre e topo muschiato. Le piante possono anche fornire una copertura protettiva per pesci, rettili, uccelli e anfibi.
Serpenti
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Diversi tipi di serpenti vivono vicino ai laghi. Il più temuto è il mocassino acquatico velenoso, noto anche come cottonmouth. I mocassini d'acqua sono l'unico serpente d'acqua velenoso in Nord America e sono essenzialmente vipere. Il serpente d'acqua del lago Erie non deve essere confuso con il mocassino d'acqua altamente mortale. Anche se il serpente d'acqua del lago Erie si difenderà mordendosi se minacciato, non è affatto pericoloso. Gli adulti possono crescere tra 18 e 42 pollici di lunghezza. In genere ha una colorazione grigia con una parte inferiore bianca, sebbene possa anche essere verde o marrone. Il serpente d'acqua del lago Erie in realtà non vive nel lago ma piuttosto vicino ai bordi dell'acqua. I suoi punti preferiti per prendere il sole sono le rocce e altre utili superfici sulla riva. Tuttavia, i serpenti d'acqua del lago Erie possono nuotare e nuoteranno. Questi serpenti possono nuotare sia sulla superficie dell'acqua che tuffarsi sul fondo del lago. I serpenti d'acqua del lago Erie di solito mangiano pesce e possono incrociarsi con il serpente d'acqua del Nord.
