In generale, i funghi hanno una durata di vita molto breve, sebbene differisca notevolmente da una specie all'altra. Alcuni tipi possono vivere in meno di un giorno, mentre altri sopravvivono ovunque tra una settimana e un mese. Il ciclo di vita di un fungo inizia come una spora e dura fino alla germinazione.
Sviluppo delle spore

I funghi iniziano la loro vita come spore rilasciate da un fungo completamente cresciuto. Dopo che sono stati rilasciati, le cellule della spora si dividono e si diffondono in ife. Quando le ife formate da spore rilasciate da due diversi funghi si incontrano, possono fondersi insieme per creare una singola cellula con due nuclei.
Fungo

Una volta che le cellule a due nuclei, chiamate anche dikaryon, sono maturate, hanno svilupparsi in un corpo fruttifero noto come fungo. I nuclei delle cellule del fungo subiranno ulteriori divisioni e alla fine formeranno cellule aploidi - cellule con un singolo set di cromosomi - che poi si dividono attraverso la meiosi e creano spore.
Morte

Una volta che un fungo ha completato la creazione di spore attraverso la meiosi, muore efficacemente. Le spore si diffondono e il gambo e le ife rimanenti non subiscono un altro processo fruttifero. I resti del fungo quindi si decompongono nel terreno.