Una grande varietà di uccelli nidifica sul terreno, tra cui uccelli selvatici, uccelli costieri, uccelli acquatici e alcune specie di uccelli canori. Ciò consente all'uccello di sfruttare al meglio la copertura all'interno dell'habitat. In alcuni casi, la nidificazione avviene in aree come la prateria aperta di coste con pochi alberi. In altri casi, le abitudini di nidificazione corrispondono alle abitudini di alimentazione e di allevamento delle specie che vivono nel suolo.
Uccelli selvatici

Le specie di uccelli selvatici come galli cedroni, tacchini e fagiani nidificano tutti sul terreno. In genere gli uccelli creano una piccola depressione nel terreno fiancheggiato da erba e forse persino piume. I giovani uccelli selvatici si schiudono più pienamente sviluppati rispetto alla varietà nidificante e possono correre per sfuggire ai predatori quasi immediatamente dopo la nascita. I giovani e le galline continuano a usare il nido come luogo di rifugio.
Uccelli costieri

Gli uccelli costieri come pivieri, avocette, sterne e piovanelli nidificano tutti sul terreno vicino alle coste. Alcune specie di uccelli costieri creano nidi relativamente rocciosi mentre altre scelgono aree erbose o erbacce per la nidificazione. Alcune specie sono note per frizioni o nidi misti. In queste situazioni, più di una femmina della specie deposita le uova in un singolo nido. Il successo della nidificazione di Shorebird è influenzato negativamente dalle acque in aumento che possono inondare i siti di nidificazione.
Uccelli acquatici

La maggior parte degli uccelli acquatici, con eccezioni come l'anatra di legno, sono nidificanti a terra. Ciò include la maggior parte dell'anatra e tutte le specie di oche e cigni. Questi uccelli trascorrono del tempo a terra, in acqua o volando, ma non si mettono mai sugli alberi. I nidi degli uccelli acquatici sono abbastanza vicini all'acqua per consentire alla femmina di condurre i giovani all'acqua, che alla fine è la migliore protezione da predatori come procioni o volpi.
Uccelli canori

Una minoranza di uccelli nidificanti nidifica per terra. I tordi di legno e eremita, il Junco settentrionale, la prateria e il bobolink nidificano tutti sul terreno, anche nelle aree in cui sono disponibili alberi e arbusti. Queste specie formano comunemente nidi alberati. L'uccello canoro si schiude senza piume o piume e non è in grado di camminare o correre. Questo lascia queste specie vulnerabili ai predatori nel periodo successivo alla schiusa.