Gli esseri viventi svolgono un ruolo nell'alterazione fisica e chimica.

Accedimenti fisici :Animali come i conigli, i cani della prateria e le marmotte scavano tane che allentano il terreno e frantumano le rocce. Piante mandano le loro radici in profondità nel terreno, rompendo le rocce mentre crescono. Ciò allenta il terreno e consente una maggiore infiltrazione d'acqua, che può portare a ulteriori agenti atmosferici.

Adempimenti chimici :Piante rilasciano acidi organici nel terreno che possono dissolvere i minerali nelle rocce. Animali espellono prodotti di scarto che contengono sostanze chimiche che possono anche dissolvere le rocce.