Dal 1971 i computer sono stati in grado di memorizzare e accedere ai dati su floppy disk. Questo mezzo di archiviazione dei dati è stato inventato in IBM da un team guidato da Alan Shugart. Da allora, i dischetti si sono evoluti. Le loro dimensioni sono diminuite mentre la loro capacità è aumentata. Sebbene i dischetti siano ancora in uso, sono obsoleti rispetto alle unità flash e, in una certa misura, ai CD. Al giorno d'oggi, la maggior parte dei dischetti vergini sarà preformattata.

Sola faccia

I primi dischetti, ora obsoleti, erano i dischetti a singolo lato introdotti nel 1971. I primi introdotti erano di 8 pollici quadrati. I più comunemente usati e ricordati erano 5 1/4 pollici, introdotti nel 1976. Inizialmente, i dischi a lato singolo erano anche a singola densità, ma con miglioramenti diventati a doppia densità. I single sided, single density sono stati etichettati come dischetti SS /SD o 1S /1D e possono contenere fino a 100K di dati. Quando diventavano a doppia densità, il riferimento cambiava in SS /DD o 1S /2D e poteva contenere i dati di 180K.

Double Sided

Successivamente i dischetti floppy da 5 1/4 di pollice furono nuovamente migliorati, rendendoli a doppia faccia e doppia densità, indicati come DD /DD o 2D /2D. Questi dischi più recenti (ma ora obsoleti) potrebbero contenere 360K di dati. Col passare del tempo, il dischetto a doppio lato vide miglioramenti e divenne un disco ad alta densità. Questi dischi, etichettati come DD /HD o 2D /HD, possono contenere 1.2Mb di informazioni.

Micro Floppy

Il dischetto superstite ancora in uso nel 2010 è il micro dischetto, il più piccolo 3,5 dischetto di pollice nel più duro, custodia di plastica - in contrasto con le coperture più morbide dei floppy più grandi. Questo dischetto originariamente uscì nel 1981 come disco a doppia densità, in grado di contenere 720K di dati ed era etichettato semplicemente DD. Il miglioramento ad alta densità, o dischetto HD, è venuto dopo, in grado di memorizzare 1.44 Mb o 2.88 Mb di dati.