Un sistema idraulico è alimentato da una pompa progettata per fornire una certa quantità di pressione continua. Una pompa più grande e più potente può pompare il fluido idraulico più velocemente, ma utilizza anche molta più energia. Un accumulatore idraulico è un sistema che immagazzina il fluido idraulico pressurizzato. In questo modo, la pompa non deve essere abbastanza potente da far fronte a un improvviso aumento della domanda. Invece, può mantenere costantemente il fluido idraulico e fare affidamento sull'accumulatore per fornire un fluido idraulico extra quando è necessario.
Tipi di accumulatori idraulici
Gli accumulatori idraulici sono camere di stoccaggio che contengono fluido idraulico. Il fluido viene pompato nell'accumulatore da una pompa idraulica con una valvola unidirezionale. L'accumulatore ha un'altra valvola che può essere aperta per far uscire il fluido nel resto del sistema idraulico. L'accumulatore reale è sotto pressione costante. Negli accumulatori di gas, una camera d'aria del gas pressurizzato preme contro una camera d'aria idraulica. Più la vescica si riempie, più si preme contro il gas, aumentando la pressione. Un accumulatore a molla funziona in modo simile, tranne una molla o molle di grandi dimensioni che premono contro la vescica per comprimerla. In un accumulatore di peso sollevato, il fluido idraulico viene pompato in un grosso pistone con un peso sopra di esso. Questo peso esercita una forza costante, premendo il fluido e comprimendolo mentre si riempie e si svuota.
Accumulatori idraulici in azione
Gli accumulatori idraulici sono utili in molti diversi tipi di sistemi. Un grande sistema idraulico che alimenta le gru di carico in un bacino riempirà un'intera torre idraulica per avere un flusso continuo di pressione quando le macchine ne hanno bisogno. Quando una gru si muove, ogni passo deve essere pianificato e controllato attentamente, il che richiede molto tempo. Una pompa relativamente piccola può riempire un serbatoio idraulico durante il tempo di fermo. Anche macchine molto più piccole utilizzano accumulatori idraulici. Un buon esempio è la frenatura rigenerativa idraulica. Quando una macchina con freni a recupero di energia idraulici, il movimento delle ruote viene utilizzato per pompare il fluido idraulico in un accumulatore. Questo rallenta l'auto e carica l'accumulatore. Quando l'auto accelera di nuovo, il fluido idraulico scorre indietro, usando la pressione accumulata per alimentare le ruote.
