La collaborazione ATLAS riporta oggi la prima misurazione della massa del bosone W utilizzando i dati di collisione protone-protone Large Hadron Collider (LHC) a un'energia del centro di massa di 7 TeV.

Il bosone W è stato scoperto nel 1983 presso il collisore SPS del CERN e ha portato a un premio Nobel per la fisica nel 1984. Sebbene le proprietà del bosone W siano state studiate per più di 30 anni, misurare la sua massa rimane una sfida importante. Una misurazione precisa della massa del bosone W è vitale, poiché una deviazione dalle previsioni del Modello Standard potrebbe suggerire una nuova fisica.

Gli ultimi risultati di ATLAS mostrano un valore misurato di 80370±19 MeV, che è coerente con la previsione del modello standard. È anche coerente con i valori combinati misurati ai collisori LEP e Tevatron, e con la media mondiale (vedi grafico sopra).

La misurazione della massa W è particolarmente impegnativa all'LHC, rispetto ai precedenti collisori, a causa del gran numero di interazioni per attraversamento del fascio. Nonostante questo, il risultato ATLAS corrisponde alla migliore misurazione della massa W in un singolo esperimento (eseguita dalla collaborazione CDF).