(Phys.org)—Un team di ricercatori che lavorano al rapporto del progetto CERN Axion Solar Telescope (CAST) ha superato un'importante pietra miliare nella loro ricerca dell'assone:si sono mossi al di sotto dei limiti astrofisici stabiliti e ora stanno lavorando in un'area che ci si aspetta raccogliere molte ricompense per quanto riguarda sia l'assone che altre vie della ricerca fisica. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Fisica della natura , il team descrive il proprio lavoro, quello che hanno trovato, e ciò in cui credono è all'orizzonte. Maurizio Giannotti con la Barry University offre un pezzo di News &Views nello stesso numero della rivista che copre la storia dell'assione, il lavoro svolto dal team CAST, e dove è probabilmente diretta la ricerca futura nell'area.

L'assione è una particella teorizzata che è stata introdotta per spiegare perché c'è una differenza di simmetria tra le forze forti rispetto al tempo. Dalla sua introduzione, è stato aggiunto al mix di teorie sulla materia oscura. L'unico problema è che nessuno è riuscito a trovarne uno, ma non per mancanza di tentativi. Sono stati condotti numerosi esperimenti con lo scopo di dimostrare che gli assioni esistono davvero. Ma fino ad ora, tutti questi esperimenti sono stati vincolati da apparecchiature incapaci di sondare l'area al di sotto dei valori dei vincoli astrofisici stabiliti. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno sondato quell'area per la prima volta, e sebbene non siano stati in grado di individuare un'assione, riferiscono che il potenziale ora esiste grazie all'hardware avanzato a loro disposizione.

Se esistono assioni, la teoria suggerisce che dovrebbero essere resi visibili da un magnete molto forte:dovrebbe convertirli in raggi X che potrebbero essere visti e misurati con la tecnologia standard. A quello scopo, il gruppo al CAST ha posizionato un magnete gigante (un pezzo di scarto del progetto principale del CERN) e lo ha posizionato su un binario per consentirgli di seguire direttamente il sole. La teoria suggerisce anche che gli assioni dovrebbero essere prodotti praticamente da tutte le stelle, compreso il nostro. Utilizzando questa nuova tecnologia, i ricercatori hanno cercato raggi X che non hanno una fonte nota (identificabile da un certo livello di energia), che lascerebbe gli assioni come il probabile sospetto. E anche se non ne trovano, riferiscono di essere fiduciosi che troveranno nuovi fenomeni che miglioreranno il campo.

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