In una settimana turbolenta, gli insegnanti hanno inventato versioni digitali di tutto, dalle discussioni in inglese delle scuole superiori alle lezioni di ginnastica dell'asilo, i funzionari della città si sono affrettati a trovare laptop per studenti bisognosi, e i genitori si sono confrontati su come mantenere l'attenzione dei bambini sui compiti.

Il sistema scolastico di New York City, il più grande della nazione con 1,1 milioni di studenti, ha fatto il grande passo nella formazione online lunedì, unire i distretti degli Stati Uniti in modo non pianificato, test senza precedenti di insegnamento virtuale durante gli arresti del coronavirus.

Tra i tanti che si chiedono come sarà c'è Wilson Almonor, un ragazzo che ha viaggiato un'ora dalla sua casa nel Bronx alla sua scuola superiore di Manhattan giovedì per cercare di ottenere un laptop in prestito. se n'è andato a mani vuote, anche se ha detto che gli era stato detto che avrebbe ricevuto una chiamata questa settimana per un tablet in prestito.

"Non sono abituato alle lezioni online. Non so se mi aiuterà davvero, " disse Almonor, che è preoccupato di tenere il passo con i suoi corsi di Advanced Placement e di rimanere sulla buona strada per laurearsi, e su come farà domande agli insegnanti nel cloud digitale.

Più, "quando siamo a scuola, stiamo imparando ma ci stiamo anche divertendo, " disse Almonor, arrivato da Haiti nel 2018 per raggiungere sua madre, chi lavora con gli anziani.

La scuola virtuale, a volte nota con "apprendimento a distanza" o altri termini, esiste da decenni. Ma è tutt'altro che onnipresente nelle scuole statunitensi a causa delle disuguaglianze digitali tra gli studenti, preoccupazioni circa le implicazioni per gli insegnanti, e altri fattori.

Pronti o meno, le scuole di tutto il mondo stanno ricevendo un corso accelerato. Negli Stati Uniti., più di 118, 000 scuole pubbliche e private in 45 stati hanno chiuso, che colpisce 53 milioni di studenti, secondo un conteggio tenuto da Education Week.

"Stiamo per entrare nel grande sconosciuto, ma siamo eccitati, "Il cancelliere delle scuole di New York City Richard Carranza ha detto venerdì. A lui, è un'opportunità per portare il concetto su larga scala.

Alcuni altri esperti non sono così ottimisti. Dicono che troppo pochi educatori statunitensi siano stati formati per insegnare in modo efficace online, e nessuno dovrebbe aspettarsi troppo dai programmi di ripiego lanciati in pochi giorni durante un periodo stressante per gli insegnanti, studenti e famiglie.

"Ha il potenziale per essere fantastico, ma non in questo modo, " ha detto Michael Young, un professore dell'Università del Connecticut specializzato in tecnologia dell'istruzione.

Educatori, pure, riconoscere che l'apprendimento a distanza può arrivare solo fino a un certo punto.

Nella periferia di Atlanta, il distretto scolastico della contea di Fulton ha accelerato l'acquisto di computer e prestato dispositivi hotspot Wi-Fi ad alcuni dei suoi 94, 000 studenti. Il sovrintendente Mike Looney attribuisce agli insegnanti il ​​merito di fornire istruzioni online creative e rigorose.

Ancora, "Non voglio dare a nessuno la falsa pretesa che gli strumenti di apprendimento digitale siano efficaci quanto un insegnante di classe, " Egli ha detto.

Alcuni distretti scolastici, compreso quello di Filadelfia, hanno deciso di non richiedere l'apprendimento online durante i loro arresti, dicendo che non sarebbe giusto per gli studenti senza computer e Internet ad alta velocità a casa. Stanno distribuendo pacchetti su carta.

In New York, Il sindaco Bill de Blasio ha detto lunedì che c'erano "centinaia di migliaia di bambini che non possiamo nemmeno raggiungere con l'apprendimento a distanza, " almeno non ancora. La città doveva iniziare a distribuire 25, 000 compresse lunedì, una frazione dei 300, 000 sta lavorando per ottenere.

"Raggiungeremo molti più bambini nel tempo, " de Blasio ha detto a WPIX-TV. I funzionari hanno detto che nel frattempo saranno disponibili pacchetti di carta e matita. Gli studenti possono anche lavorare su smartphone, anche se i loro piccoli schermi non sono l'ideale.

Scuole e insegnanti hanno elaborato strategie su come coinvolgere al meglio i propri studenti, condividere suggerimenti in sessioni di formazione e gruppi Facebook.

"Non sarà perfetto. Ma dobbiamo farlo, ", ha dichiarato il presidente del sindacato degli insegnanti Michael Mulgrew.

Jane Paul, un insegnante di educazione fisica di una scuola elementare a Brooklyn, prevede di pubblicare video che gli studenti possono visualizzare nei propri programmi. Ha intenzione di fare regolarmente il check-in con i singoli studenti, ma pensa che convocare una classe virtuale sarebbe impraticabile per le famiglie che potrebbero condividere dispositivi o destreggiarsi tra l'orario scolastico e l'orario di lavoro dei genitori.

"Tutti devono capire le sfide, e dobbiamo fare delle indennità per loro, "dice Paolo.

John Bernor, d'altra parte, cercherà di preservare le discussioni in tempo reale tra i suoi studenti di inglese di 11° grado, poiché sente che le interazioni aiutano a chiarire domande e malintesi.

Si rende conto che gli studenti del suo liceo tecnologico di Manhattan potrebbero prendersi cura dei fratelli più piccoli e condividere dispositivi, quindi sta facendo delle indennità, pure. Registrerà le discussioni, ed è preparato per gli errori di battitura degli studenti che lavorano sui telefoni.

"Questo potrebbe non essere il momento in cui sto insistendo su 'hai usato il male' lì, '" Egli ha detto.

Accademia di Broome Street, una scuola superiore charter di Manhattan dove quasi la metà degli studenti sono senzatetto o in alloggi instabili, aveva già sottolineato come collegare gli studenti per ulteriore aiuto online prima della crisi. L'ottantacinque percento si è presentato quando Broome Street ha iniziato l'apprendimento solo a distanza il 16 marzo, disse Eric Weingarten, CEO di The Door, il gruppo dei servizi sociali che gestisce la scuola.

Ma teme che gli studenti possano perdere l'attività legale, salute mentale, assistenza medica e di altro tipo che normalmente è in fondo al corridoio ma ora virtuale al The Door, ora chiuso almeno fino al 30 marzo.

"Abbiamo questi supporti integrati, e ora quelli non sono così facili da fornire, " Egli ha detto.

Genitori, pure, stanno vivendo un'esperienza di apprendimento a distanza, ritagliandosi uno spazio per il proprio lavoro e quello dei propri figli, cercando di tenere impegnati i più piccoli durante una giornata scolastica, fare pace improvvisa con il tempo sullo schermo.

Con i figli di seconda e terza elementare, Il Dr. Steven Radowitz non è sicuro di quanto possa essere efficace l'istruzione online per la loro fascia di età. "Davvero non li voglio davanti a uno schermo, ma immagino che facciamo del nostro meglio, ", ha detto il medico di base di Manhattan.

Andrea Francis e suo figlio di 11 anni, Ayden, sono pronti per partire. Non lavora per problemi di salute e non aveva un computer, ma la sua scuola di Manhattan li ha prestati un giovedì, e non vedeva l'ora di partecipare al webinar del suo club di matematica.

Ma con la scuola finita almeno fino al 20 aprile e la scuola media a partire dal prossimo anno, Ayden non vuole perdersi il ballo della scuola, il suo "viaggio senior" di quinta elementare e tutto il resto dell'essere a scuola di persona.

"Non starò con i miei amici, " rifletté. "E mi mancherà la mia scuola e l'apprendimento, anche se stiamo ancora lavorando".

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